最終還是沒吭聲。在他看來，滿朝武臣勳貴這麼多，竟是難能找出幾個真正能幹的——而那些無能之輩，卻還一個賽一個的驕狂，還不如換用文官領軍。

張越見沈粲沉默，心裡也有所覺，只如今不是談論那些的時候，他就誠懇地拱了拱手說：“民望先生，此次秋闈我是必定不能親臨了，還望你為咱們廣東選出一批得用的人才來，右布政使項大人如今身體已經好轉了許多。他辦事仔細又鐵面無私，有什麼事您但請和他商量就是。我此次是臨時抽調參贊軍務，應當不會再調左布政使過來，這官廨你繼續住下去就是。只您在廣東這段時間，我家裡的情形就要請您多加照拂了。”

“不說你家媳婦也算我半個學生，就是憑你口口聲聲的民望先生，我也當應下此事。你且放心去，只希望此次進兵順利，你能儘快隨大軍返回！”

“那就承民望先生吉言了！”

情知越南也在熱帶，六七八月又都是多雨的時節，因此家裡打點行裝時，張越特意吩咐多辦油布，把所有衣物等等都用油布裹上，又特意採辦了防蚊蟲的藥品和各式雨具。而在他準備的這幾日，京城又先後來了兩撥人——其一是英國公張輔派來的八名健壯家丁，其二則是袁方暗地調過來的幾個精悍漢子。如此一來，原本還擔心人手不夠的孫氏總算是鬆了一口大氣，專程帶著家人去光孝寺上香求籤。

臨行的最後一個晚上，張越安置了母親，等回到自己房間裡，忍不住一個個抱了自己的孩子。隨即又軟言安慰了哭成一團的秋痕和臉色蒼白的琥珀。見她們彼此攙扶著離去，最後面對妻子杜綰時，他索性直接把人攬在了懷裡。

屋子裡已經沒了人，杜綰自不會像人前的矜持，亦是依偎在他的懷裡，緊緊擁著他。良久，她才輕輕開口說：“你放心去，家裡一切都有我。不管是娘，還是孩子們和其他人，我都會把他們照料得好好的……”

“有你在，我本就不擔心這些。”

張越突然鬆開了手，隨即捧著杜綰的臉輕輕吻了下去。一旁搖曳的燈火將兩人相依的影子拉得狹長映照在那潔白的粉牆上，又將那墨綠色的綾帳照得火紅火紅。良久分開之後，張越就一把拉著妻子坐到了床邊，隨手扯下了上頭的帷帳。

四方城門一開，大清早的廣州自是從寂靜中甦醒了過來，雖只是辰時，可街上不但行走的路人不少，就是攤販也有零零散散的不少，於是，當聽到前方傳來一陣響亮的急促馬蹄聲時，人們無不是往路旁閃避，直到風馳電掣的二十多個人呼嘯而去，人們方才重新退回了原路。哪怕是最眼尖的人，也沒瞧見被人簇擁在當中的那個人影。只有歸德門的幾個守衛在查驗出城人的時候，發現這麼一大群人全都是手持布政司的公文引憑離開，心中不免狐疑。

從廣州府到南寧府凡一千里上下，一路上即便是官道，也要經過大藤峽等瑤人出沒之地。所以這一路張越雖趕得急，隨行人卻全都是提高了警惕，等到了南寧府，眾人方才發現，偌大的廣西首府已經是兵員雲集，四處都是身著袢襖軍袍的將士。

由於鎮守廣西總兵官素來是為了防禦蠻亂，並不是常職，常常要隨著瑤亂四處轉移，因此南寧府並沒有什麼總兵府，早幾天就在這裡開始排程兵員的安遠侯柳升直接住進了廣西都司。他這麼一進來，都司衙門自然是加緊了防備，張越一眾人才到了大門前就被人攔了下來。

“侯爺有命，若是軍官，直接去見崔都督；若是本地文官，有事則去尋布政使，無事則退避，休來此地聒噪！”

此時，這個年輕的小卒剛撂下一句最近打發了無數人的話，裡頭就恰好有家將帶著兩個家丁出來。那家將原是隨柳升去過廣州的，一看見張越，他立刻三兩步搶上前相迎行禮，又笑道：“張大人來得好快，侯爺原本還說恐怕得等兩天您才會來。誰