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老軍好容易澆完了菜地，旋即滿意地站起身來，一看見張越，他登時大吃一驚。儘管聽說今天萬全那邊送來了大批補給，還有欽差大人，但他沒有去看入城，這會兒也不知道這位穿青袍的年輕人是何等人物，竟有些不知所措。

“這些菜都是你種的？”

“是小人種的。”老軍訕訕地點了點頭，生怕對方以為自己不夠恭敬，他連忙又解釋道，“小的已經種了十年了，因為水金貴，所以只能種這麼一小塊地方，也就是逢年過節大夥兒打打牙祭，今兒個中午還送了一些去官所。”

張越若有所思地沉吟片刻，又問道：“既然是水金貴，這些菜蔬大約也金貴得很？我剛剛繞著轉了一圈，彷彿整個興和堡就這兒一塊菜地？”

“那是自然，咱們這兒都是靠早年的四口深井，平日裡遇上乾旱的時候，就派上兵去哈流土河取水，狩獵之外偶爾也看看有沒有什麼能吃的野菜，畢竟，咱們這兒肉食倒是不少，就是吃不上菜。”

又陪著聊了兩句，發現張越和氣沒架子，那老軍漸漸沒了戒心，說話也就更加放開了。說著說著，他伸手一指那柵欄，不無唏噓地說：“這吃菜是早定下的規矩，一個月一回，這柵欄原本是防著那些貪嘴的軍戶，結果上一回韃子大軍來襲的時候恰好是往這邊打。要不是那群年輕人死命護著，別說這菜地，就是當初存下的那些種子也沒了。結果這地方保住了，柵欄卻變成了這顏色。那一仗下來，咱們興和堡就只剩下了六百多人，可憐那幾個小夥子，死的時候還惦記著那口沒吃上的菜，還惦記著多少年沒回長城裡頭看看……”

哪怕是從來沒打過仗的向龍劉豹連生連虎，聽著這些話，心裡也不免沉甸甸的，而張越自然更甚。對於這些死守著這座要塞的人來說，何嘗是不進長城非好漢？

第十一卷　金戈血　第014章　敵襲和第一場雪

十月末的大草原赫然是一片肅殺氣息，大片大片的草地已經枯黃了，不少地方甚至露出動物們啃出的草根來。偶爾能看到個把兔子在那裡啃著草皮，聽到有動靜卻飛也似地跑開了去。高高在上的穹廬，平坦廣闊的草原，極目遠眺彷彿能看見天的盡頭，對於大半時間都在安南打仗的彭十三來說，在這種草原上跑馬狂奔實在是再興奮不過的事。

拉弓滿月，再次一箭將一隻野兔死死釘在草地上，聽到旁邊的軍士們又喝起了漫天彩，彭十三自然更是興高采烈。然而，讓他鬱悶的是，大多數人在此之後仍然用殷羨的目光瞥了一眼牛敢手中那隻紅毛小狐狸。誰能想到這傢伙雖然馬術尋常箭術稀鬆，但居然有這樣的手段，在一個不起眼的土洞旁邊搗騰了一陣子，隨即就三下五除二抓到了這樣一隻傢伙。

招招手示意牛敢過來，彭十三便開口問道：“倔牛，你以前也這樣掏過狐狸？”

由於張越保證他那些同伴都能活命，牛敢最大的心事放下了，整個人也顯得精神了起來。此時他就不好意思地撓了撓頭說：“只是偶然而已。因為那會兒給韃子做牛做馬常常不夠吃的，咱們幾個常常去掏老鼠洞，偶爾也發現過狐狸洞。為了能找到東西填飽肚子，那是連什麼法子都能想出來，狐狸肉自己吃，狐狸皮就設法藏起來。要不是靠著這些積累下來的毛皮禦寒，咱們跑不出忽蘭忽失溫，路上要吃飽肚子更是不可能。”

說是狩獵隊，但這樣十幾個騎兵還充有斥候的意思，遇到單個行動的諜探就可以擒拿，遇到人多的時候就可以分散奔逃回去報信，所以這裡的每個人幾乎都和蒙古人打過交道——由於這裡乃是韃靼瓦剌勢力交接所在，他們實在沒法子把人分出來，於是就一律稱之為韃子，又省事又好記——此時