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儘管如今的欽天監已經幾乎能預報出日食何時發生何時結束，但這日食救護卻仍被朝廷當成一樁大事，跪拜行禮仍是不可馬虎差池。所以這一天回到家裡時，張越在心裡頭自是埋怨封建迷信害死人，可看到管家高泉正在指揮下人收起鑼鼓等物，想起之前日食出現的時候恰是滿城敲鑼打鼓，他只能嘆了一口氣。

不管怎麼說，人有敬畏之心總歸是好的！

高泉一轉身看到正要往裡走的張越，連忙三兩步趕上前來行禮。左右望了一眼，他就親自把張越往裡頭送。等過了屏門，見四下裡無人，他方才低聲說：“三少爺，您可算是回來了！因著日食家裡頭敲鑼打鼓鬧騰的時候，家裡頭出了老大的亂子，方姨娘也不知道用的什麼法子，竟是喬裝打扮成了小廝，從後門偷偷跑了。二太太知道了之後沒有先報老太太，而是在自個屋子裡頭清點是不是遺落了什麼，所以等到回報了之後就晚了。”

“怎麼可能！”張越聞言頓時倍感驚愕，“就算她溜出去，沒有路引怎麼可能出城，就是在路上也寸步難行！”

此時此刻，高泉的面上不覺流露出幾分尷尬：“這個小的實在不清楚，只是在事發之後去各處城門打探之後才知道，方姨娘竟是早就憑著路引出了宣武門。老太太這次實在是氣得狠了，先頭在北院大上房大發雷霆，三位太太個個都鬧了個沒臉，這會兒連晚飯都沒傳，還請三少爺去勸勸。所幸下人們知道此事的很少，我去外頭打聽時也只說家裡跑了一個丫頭。”

儘管張越心下覺得此事極其古怪，但此時此刻不是計較這些的時候，要緊的是老祖母顧氏已經年紀一大把了，若是因此事氣出一個好歹來，那就是了不得的勾當。當下他也沒功夫和高泉多說，淡淡點了點頭便急匆匆進了二門。等來到北院大上房，他就發現堂屋裡只有幾個丫頭。就在這個時候，白芳正好打起簾子從裡屋出來。

“三少爺可是回來了！”看見張越，白芳著實是大喜，連忙上前行禮，又低聲說道，“老太太連三少奶奶和靈犀姐姐的勸說都不聽，打發她們回去了，剛剛又趕了奴婢出來。她說沒胃口吃飯，您趕緊進去瞧瞧吧。這人是鐵飯是鋼，一頓不吃怎麼行。”

張越只點了點頭，旋即進了裡屋。看見顧氏正斜倚在炕椅靠背上，臉上看不出是悲是喜，他便上前輕輕喚了一聲。這時候，顧氏方才別過了頭，看清是張越，她便板著臉冷笑道：“你也知道了？好嘛，家裡幾十年都沒出過這種事，現如今真是不成體統了。一個說是二房，其實卻誰都當作頭面主子的留下幾句話說跑就跑了；另一個已經是伯夫人的頂尖命婦，遇上這種事竟是先清點東西，連個主次都不分！兒子是這樣老子娘也是這樣，簡直是混帳！”

想到方水心的身份和二伯父張攸眼下的去向，張越自然不可能不擔心。黔國公沐氏永鎮雲南，每逢交趾用兵，其必定是後方支援，而如今聽說由於徵發太苛，西南夷已經頗有些不穩。見炕桌上還有熱茶，他勸著顧氏喝了半盞，眼見祖母不再是剛剛那副咬牙切齒的光景，這才開口勸說了起來。

“事情都出了，祖母還請暫且息怒，如何善後才是最要緊的。如今既要追究人是怎麼走的，還要弄清楚她究竟為什麼走。您剛剛說留下幾句話，她都說了什麼？”

“還有什麼，之前芒市土司特意讓人捎信給她，說是讓你二伯父為他們部族多求一些棉布和茶葉，結果你二伯父弄到了棉布，茶葉卻是難能，畢竟朝廷有禁例的。她留下話對二房伺候她的那個小丫頭說，既然你二伯父走了，她也不願意呆在張家，寧可去投奔她阿爸，也好勸著他不要因朝廷苛待犯了糊塗……最最該死的是，那個小丫頭還說方水心嘔吐了好幾天卻沒聲張！這若是真的