的並不開懷，久而久之，那些當地縉紳一流自是訕訕的。倒是因沐晟敬禮文人，說話又是引經據典，幾個正途出身的文官和他相談甚歡，到最後歎服不已，這位黔國公的臉上這才露出了幾分笑容。

飲宴之後，沐晟便在大批家將隨從的護衛下回到了沐王府設在蒙自縣的行轅。和張輔一起平定交址獲封黔國公之後，沐晟討陳簡定敗績，捕陳季擴又不獲，自永樂十三年之後再未到過蒙自縣，即便如此，這將軍行轅仍是年年由沐王府派人維修，齊整比府衙縣衙猶過三分。

到了行轅門口，沐晟才一下馬，立刻便有人上來接著他接下的大氅，其餘人便簇擁著他進了大門。到了二門，大多數隨從便在此止步，只有幾個心腹家將跟隨了進去。到了屋裡洗過臉，捧著小廝送上的熱茶，他就不再是人前那副沉默寡言的嚴肅模樣，竟是和幾人笑語了幾句。末了才問道：“交址那邊的戰況可有什麼訊息？”

“老爺，還是之前的那些訊息，據說是安遠侯已經率軍離開了交州府開往清化府，軍糧靠海路饋運，但因為要確保海東府和沿海各海口，左右兩軍的兵力都不算多……恕小的僭越，比起永樂年間交址數次用兵，這一次的兵力著實是少了，老爺若是一直停留在蒙自縣按兵不動，恐怕朝中有人會說閒話，而且，到時候安遠侯勝了，恐怕也會以為您是平白得功勞。”

“柳升的脾氣我知道，急躁性子，要是我如今就領兵前去攪局，他才會認為那是搶功！我是不求有功，但求無過！”沐晟哂然一笑，又思量了片刻，就吩咐道，“派前軍指揮使領五千兵馬從洮江右岸先入交址吧，我帶著後隊過兩天看看情形再慢慢前行。不必急於一時。柳升固然勇猛，但交址那地方不是光憑勇猛就行的，他說不定會吃點苦頭！”

沐晟的性子家將們全都知道，此時無不是默然。因見沐晟倦色上來，幾個人便一一告退，待到了外頭，年紀最輕的白勇低聲嘀咕了一句：“沐家畢竟是勳貴，這交址緊挨雲南，若是事事都還要從外頭調人平定，久而久之，老爺會不會失了朝中歡心？”

其餘人都知道這裡頭要緊的不是朝中歡心，而是沐氏英名。只不過，相比當年的老王爺沐英和謀勇雙全的上一代西平侯沐春，沐晟在用兵的本事上頭實在是平常，這黔國公爵位的取得還有幾分幸運的成分。於是，幾人不過是相視嘆了一口氣而已。

待到了內院他們安歇的那個院子，年紀稍大的蘇明又低聲說道：“失了朝中歡心卻是不用考慮，這些年老爺往京城送了那麼多東西，可不是白送的。老爺打仗的本事稍遜些，但對上頭下頭卻是沒話說。不說那些權貴，就是咱們這些人，名下有多少田土？過的日子恐怕也比不少官員還舒坦些！”

四人祖上都隨沐英沐春征戰過，乃是沐王府的世襲家將，如今名下全都有幾十頃田土，家中妻兒老小全都是過的富家翁般的安生日子，平心而論也不是一心想上戰場搏前程的——脫了籍放出去實實在在當軍官看似是自由了，其實和沐王府的聯絡卻弱了一層，走到外頭還讓人低看一眼，這又是何苦？

雖然沐晟節制整個雲南的兵馬。麾下也自有各級將領，但軍略要事，反而是這些更貼心的家將彼此商討出要旨先進呈沐晟斟酌，然後才會召眾將議事。而他們四個從小讀書練武，就是世家公子也不會要求那麼嚴苛，此時雖回了屋子，仍是對著地圖挑燈商議，待到一應事宜全都商定好了，蘇明忍不住伸了個懶腰。

“夜了，明天還要陪老爺校閱大軍，大家都回去睡吧！”

話音剛落，外頭就傳來了急促的敲門聲。四人都是一愣，離門口最近的白勇便一個箭步上前拉開了門。門前站著的那人也來不及解釋什麼，直截了當地說：“白大叔，交址那邊剛剛送來軍報，安遠侯在清化府大捷，一舉擊潰賊軍三萬餘，斬首數千級，還請盡