然而，叉入沙面的深度卻毫無變化，與火乃香拔刀前相比，沒深一毫，也沒淺一厘，她右手扶削用的也力量剛好夠拔出刀。

她使用左手也許是為了減輕還未痊癒的右手的負擔，不過動作卻利落的完全不像是非慣用的手。並且她剛才完成的動作，若非將全身機能控制到及至，幾乎是不可能完成的。

火乃香保持右手扶削的姿勢就這麼向上舉起，刀削被筆直的自沙中拔出，毫無半點歪斜。她握著刀削向前踏出了兩三步。

「嘿！」

刀刃描繪出新的斬軌，長刀向不存在的假想敵耍出居合斬。前踏，後推，迴轉——前後左右乃至上下，刀刃神速的全方位斬擊。

她拔出刀斬擊後，必定會先回削，然後再拔出斬擊下一個目標。第一回劍閃必為最後一刀——這便是拔刀術的根本。

拔刀，斬擊，回削。最低也有三個要素構成的動作，火乃香卻在一吸間全部完成。以常人的肉眼估計不可能捕捉到她的動作吧。換句話說，她的動作就好象是處理機能大為異樣的電腦製造出的，等級超過太多了。

生化傭兵·凱彬如此稱呼她：劍舞者。

以這經過及至鍛鍊的身體做出的動作確實可以如同專業舞者般華麗。不過，卻並非是讓欣賞的人陷入陶醉和感嘆的舞蹈，而是點綴著沉靜與激烈，無聲無息招來死亡的，一擊必殺的[劍之舞]。

這位還只能被稱為少女的女孩，究竟是怎樣練得如此拔刀術的……能夠使用居合斬的人類屈指可數，即使天生擁有過人的資質，並委託現今最厲害的師傅執導，要練到她那樣的境界，無論如何都得花上幾十年的時間。

火乃香不知何時閉上了雙眼。在這伸手不見五指的黑夜中，視覺基本無用武之地。不過，不久後少女便陷入一動不動的靜止狀態。她依然保持著回削的愛刀緊貼右腰骨的姿勢立定，甚至連呼吸次數似乎都在減少中。

剛才火乃香劃出的數十條斬擊軌跡，宛如虹光絲線般浮現在她的腦海里。這是火乃香對假想敵所放射的，她的意志之光！

「只要是在軌跡內側的對手，便都能斬殺。」

不知是誰的聲音，在她胸中迴響。

「即使是位於軌跡外側的對手，刀刃所無法斬殺的對手，只要你心神沉澱，也能斬殺。不過，也僅此而已。」

火乃香順著無數的刃之軌跡朝一個方向望去。

「拔刀斬擊，火乃香，這對你來說很容易。因此，你該學習其他東西。」

「其他東西？」

提問的女孩臉龐依然稚氣，在她漆黑的雙瞳拼命望去的盡頭，有一個巨大的人影。從那裡伸來一隻手，大大的手掌溫柔的揉著她的頭頂。女孩露出癢癢的表情，是因為她棒在額頭的頭帶飛揚，擦過了她的臉。

「是的。那是……」

火乃香忽然睜開了雙眼，一副剛從夢中醒來的表情，緩緩回頭。

「我打擾你了嗎？」

火乃香對出現在暗夜中的青年搖頭。

「正好結束。」

「是假想訓練嗎？」

「算是吧。」

火乃香若無其事的將頭轉向一邊，從口袋裡拿出斑丹納花綢帶，再次棒上額頭，之後，她走近青年，直至能夠相互確認的距離。

「呼，出了一身汗……」

「不過呼吸卻一點不混亂呢。」

「因為保持呼吸是很重要的啊。我可是有苦練過的。」

「我想也是吧。」

伊克斯凝視著她當時斬殺的假想敵的方向。那裡的沙子整齊到另人驚訝，看起來完全不象是戰鬥後的場地。

不過，這只是看起來而已。他們兩人都未攜帶照明裝置。現在若沒有燈光