這一步便再也跨不出去了。

馬式泰慢慢坐了下來，反覆權衡到底是小命重要還是姐姐重要。如此越想越煩躁，雙手不由自由地亂抓亂摸，卻觸到什麼東西，鬆鬆軟軟的，低頭一看卻是乾草堆。原來這裡是一個大草房，專門取出來用來餵馬的。

馬式泰一陣狂喜，心道這下好了，小命保住了姐姐也保住了。當下便取出火刀火石去點。激動之下雙手只是顫抖，打了好幾下沒有打出火花來，又打了好幾次終於給點著了。那火勢甚小，馬式泰便脫下衣服使勁扇了幾下，火勢終於大了起來，呼呼有聲，不一會兒便已紅光沖天，火勢挾著晚風，很快就將邊上的木結構的建築全點著了。馬式泰隨即放開喉嚨大喊：“救火啊，救火啊。”自已拿起根鋤頭，裝作很用力地撲火的樣子。

此時小鎮燈光全亮，大部份的人家都出來，有些人去拿水桶，有的人開始搶東西，有的人開始做防火帶，有的開始拿扁擔鋤頭來打火。此時有大人呼喊聲，有小兒的哭鬧聲，有婦女的哄小孩聲，還有馬匹的嘶叫聲，搞的客棧的客人全部起來看火，守著客棧邊上的幾十個官兵攔也攔不住，只好跟過去一個個仔細辯人。場面頓時混亂不堪。

馬式泰趁亂繞到客棧後邊，辯認自已住的房間在窗外低低喊道：“姐姐，姐姐……”

卻聽背後有一人說道：“在這兒呢，弟弟。弟弟你怎麼知道那裡有個乾草房呢？”正是艾靈燕。

艾靈燕是諾亞大陸第一女盜賊，機警無比。當馬式泰輕手輕腳起床時就已經知道了，而幾十匹快馬踏著大地的聲音她早聽出來了。雖然都包了棉布，但如何瞞她的過？蔫有全然不知的道理？若這點本事也沒有，那還做什麼盜賊？是以諸色人等的一舉一動都聽到耳裡，看在眼裡，只是不知道馬式泰如何得知鎮尾有個乾草房，想到點火引起混亂這條好計來。她雖然聰明機智，卻萬萬料不到馬式泰原來的本意只是想拋棄她一個獨自逃生而已。哪裡想到什麼計不計的？

馬式泰乾笑幾聲，料定艾靈燕真心把自已當弟弟來看，根本猜不出自已心底存在的黑暗和齷齪。要是她知道自已剛才那種念頭，非氣死不可。為了防止她亂想便馬上說道：“姐姐，我害怕，我們快走吧。”

兩人直奔馬房，只見有個年輕的官兵抽刀守在門口，艾靈燕便放慢腳步靠近，裝作很驚訝地問道：“都這麼大的火了，你怎麼還不去救火啊？”那官兵老老實實地道：“大人吩咐過了，叫小的……”說著便沒有聲音了頹然倒在地上。原來艾靈燕趁他不備，一匕首刺入他的胸口，這官兵哼也沒有哼一聲，便已斃命在盜賊的暗殺上。

馬式泰大駭，失聲道：“姐姐，你殺了……”艾靈燕冷冷地道：“世上沒有一個好人，多一個少一個還不是一個樣？”說話間已然拉出兩匹馬出來。馬式泰見殺了人，早已嚇的魂飛魄散，此時四肢酥軟，翻了幾下翻不上去。艾靈燕一把將他勾起抱過共騎一馬。她微一沉吟，又跳下馬來返身入了馬房，只見她匕首翻飛，身形晃動，幾百匹馬的前腿都已被她劃傷，紛紛跪倒在地，好教那些官兵無法騎馬來追。然後她才把匕首插回腰間，輕輕一躍已然上馬，一揮馬鞭，那馬便狂奔而去。

混亂之中早有眼尖之人看到了，叫道：“有人跑了，有人跑了。”跟著有人叫道：“放箭放箭。”跟著又有人用更大的聲音叫道；“不要放箭，抓活的。”又有人叫道；“不要射人，射馬射馬。”“放魔法放魔法啊，將他們冰住。”就這麼當兒，兩人一馬早已衝出了小鎮，幾十名官兵追了一陣，卻哪裡追的上去？那宋大人連連跺腳，悔恨無比，明知這個女盜賊狡詐無比，還是著了她的道兒，眼睜睜地看著榮華富貴流走。

艾靈燕先是縱馬向北而奔，約跑了一里路，又折向東邊而行，再約一里路，便策馬直接南下。原來她故意繞了