一番話將荀息的主張全部推翻，然而荀息身姿挺拔，絲毫沒有表現出任何動搖。他淡淡看了主座之上的姜小白一眼，問道：“如此說來，齊國是不打算出兵了？”

姜小白摸摸鼻子，有種不祥的預感。田單田忌所言跟前幾天沒什麼差別，按照之前的規律，管仲孫臏肯定要坐不住。

果然，相邦管仲邁出一步，看也不看唾沫橫飛的田單田忌一眼，徑自高聲道：“兩位將軍的意見，老夫不敢苟同。此大爭之世，沒有一國可置身事外，晉使所說雖有誇張的成分，然大致上卻並無虛言。齊國與晉國乃當世強國，若眾小國以合縱之威滅了晉國，嚐到甜頭，此後說不得就會用同樣的手段對付齊國，比起些微不足道的領土之爭，如齊國般近在咫尺的龐然大物才是此三國的心腹大患，主公不可不防啊。”

軍師孫臏也出言相助道：“臣贊同相邦所言，我齊國枕戈待旦多年，兵強馬壯，也到了投入戰場的時候了。趁此時燕、趙兩國空虛，大軍又陷在晉國泥潭中之時，正是齊國攻城略地的大好時機，主公萬萬不可錯失良機！”

姜小白此前已經將荀息的話聽進去大半，再聽管仲孫臏一言，越發覺得還是出兵佔的便宜更大。

坐山觀虎鬥雖然沒什麼不好，但晉國沒了，對齊國也沒什麼好處。齊國還需要晉國牽制更加強大的秦、楚兩國呢。

下定決心，姜小白揮手製止住還欲再勸的田單，拍板道：“請晉使回去告訴晉公，就說我齊國願意與晉國結盟，共擊三國聯軍。”

心中一口大石落地，荀息面色一鬆，忍不住深深拜道：“外臣替晉國百姓，謝齊國雪中送炭！”

送走荀息後，齊國上下兵貴神速，當即分兵兩路以軍師孫臏為帥，輔以田忌、鍾離春等將，領兵十五萬北上直撲滄州；又以上將軍田單為帥，輔以鍾離信、鍾離等將，同樣領兵二十萬西進攻，意圖拿下趙國的平陰、故城、衡水等地。

訊息傳到晉國時，正值安邑、清原陷落，晉中、太原、晉城相繼告急，曲沃駐兵已全部派往前線，整個晉國陷入巧婦難為無米之炊境地的時候。

荀息帶著齊國答應出兵的訊息回來，晉國上下頓時一片歡騰，詭諸也覺得心中大定，急忙派人把這個訊息傳向前線的賈華、先軫和畢萬軍中。

詭諸走到地圖牆邊，如同此前千百次做過的那樣細細察看，口中呢喃道：“三國攻晉，齊國出兵還不夠，不知魏國如何。。。”

與荀息到達臨淄幾乎同時，詭諸派出的另一員使臣荀瑤也到了魏國大梁城外，魏國國君魏斯不知出於什麼考慮，將荀瑤硬生生給晾了三天，無論荀瑤怎麼派人通報都不見，也不知道打得什麼主意。

魏斯不見，荀瑤卻也不急，就乖乖待在魏國給安排的驛站中，偶爾心情好了，還拉著隨員逛逛大梁城中的集市，說是要給家人親友帶點特產。

荀瑤不急，副使智螢卻沒法這麼鎮定，眼看夜色已深，一天又要過去，魏公那邊還是沒有半點動靜，心中焦急，左思右想之下還是敲開了荀瑤的房門。

荀瑤此時正在房中自飲自酌，見智螢推門進來，便給他也倒了壺酒，笑道：“來得正好，我上午才在集市中淘得一壺好酒，你可有口福了。”

智螢見狀是氣不打一處來，三步並作兩步搶過荀瑤手中的酒壺：“哎呀，先生，這都什麼時候了還喝酒。主公那兒還等著魏國出兵呢，您就不能想想辦法？”

荀瑤一愣，隨即失笑道：“你認為魏公不見我們，是因為不想出兵？”

智螢眨眨眼：“難道不是嗎？”

把酒壺從智螢手中奪過來，荀瑤這才說道：“當然不是，魏跟趙、唐均有大仇，又不像齊國遠在天邊，晉國一滅，接下來要沒的就是魏國，唇亡齒寒，魏公他不出兵也得出兵。”