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第25部分

“陛下,微臣三人乃是生死之交,臣也是猶豫了很久才。”周嘉謨覺得自己有必要解釋一下,不然很可能影響自己在天啟皇帝心中的形象。

見周嘉謨有些尷尬,天啟皇帝微笑著道:“這沒什麼,這也不會說什麼。愛卿的忠心,朕是相信的,你不要考慮太多。東林黨有很多的人才,可是也有太多的蛀蟲,朕希望你們能夠小心點,不然會很麻煩。”

“是,臣知道了。”周嘉謨依舊有些慚愧,可是也切實感覺到了天啟皇帝的關愛之意,不由有些感概。

離開皇宮之後,周嘉謨的心情大好,等到他將事情告知楊漣二人之後,三人都是無比的歡喜。是夜,酩酊大醉。

世上的事一直都是幾家歡喜,幾家愁。那邊是歡聲笑語,這邊卻是愁雲慘淡。內閣首輔方從哲的府邸,這位謹小慎微的首輔大臣此時卻如坐針氈。

昨天的聚會雖然來了很多人,可是沒有議論出什麼結果,一群人的爭吵將整個聚會弄的是烏煙瘴氣,讓方從哲很是頭疼。

此時的方從哲已經沒了分寸,可是他的心裡卻相信一點,東林黨要得勢了。天啟皇帝啟用了很多東林黨人,自己這一邊卻是一日不如一日。一旦自己被趕走,自己的那個老對手必然會回來,到時候齊浙楚黨的這些人肯定都沒好下場。他自然不會認為東林黨人會手軟,黨爭就像兩個國家交戰,國家可能還會議和,可是黨爭是絕對不可以。輸了就是毀滅,就是死亡。

方從哲此時已經年過古稀了,他只想著能夠自己平安,至於其他人,他是沒有精力再管了。樹倒猢猻散,自己也管不了那麼多了,緩步的走到書桌的後面,將自己最喜歡的湖州筆拿了起來。

略微沉吟了一下,方從哲才緩緩的落筆,這是一份辭官摺子。

天啟元年,一月初六,太陽剛剛升起的時候,已經是鐘鼓齊鳴了。大明朝的百官都緩步的向乾清宮走去,因為他們要去上朝。每天熱鬧非凡的上朝路上,今天卻顯得很是冷清,那些平日裡喜歡三三兩兩聚在一起的大臣,此時卻像誰也不認識誰一樣。平靜的人群中,似乎在醞釀著什麼。

“皇上駕到”隨著陳洪的喊聲,天啟皇帝緩步走進乾清宮的大殿,看著下面的大臣,輕輕的一笑。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”隨著這千古不變的喊聲,大臣們全部跪倒在地。

“眾位愛卿平身吧!朕這幾天身子有些不舒服,可能有些疏懶了。現在有什麼事情都奏上來吧!”天啟皇帝笑了笑,大聲的道。

天啟皇帝的話說完,大殿裡卻是鴉雀無聲,沒有一個人開口,似乎這天下並沒有什麼事情值的參奏。所有的官員都低著頭,有的膽小的官員,甚至都開始發抖了。

看著百官的神色,天啟皇帝心裡不禁哀嘆,一個國家讓這些人惶惶然的立於朝堂之上,難道不是這個國家的悲哀嗎?

“臣有本奏。”安靜的氣氛並沒有持續多久,因為一個蒼老的聲音在大殿裡響了起來,頓時大臣們的目光都有些怪異的看著這個老頭。

“方愛卿啊!有什麼事情,說吧!”看了一眼方從哲,天啟皇帝輕輕的拿起一邊的茶碗,一邊面容平靜的看著這位內閣首輔大學士。

“臣以古稀之年,能存於今,乃上天垂憐。隨想在輔佐陛下幾年,可是身體老邁,亦是無能為力。臣不敢在其位不謀其政,望陛下準臣辭官歸故里。”一邊說著方從哲在袖子裡面拿出一本奏摺,緩緩的舉過頭頂。

天啟皇帝一面示意陳洪將奏摺拿上來,一面道:“卿不聞老驥伏櫪志在千里,愛卿隨年過古稀,卻乃三朝元老之臣,又是先帝欽命顧命大臣。朕年齡尚小,登基日短,很多事情還需要愛卿在一邊輔助,愛卿怎忍心棄朕而去。這辭官二字,萬萬不可再提。”

看到這一幕,齊