腳踏車並排行駛在路上，有一搭沒一搭地說著話。

我這才知道，當初，要不是她媽媽想看第三代人，她其實是不會嫁給五福的。就是現在，她也看不上五福。但她家就她一個女兒，所以必須留在家裡招一個女婿上門。否則，以後爸爸媽媽老了，連個燒火做飯的人都沒有，這個家也就完了。但入贅別人家做女婿，要改姓的，以後生的孩子，也要隨女方家的姓，這樣的女婿別人是看不起的。所以，只有條件太差娶不到老婆的男人，才會給別人做上門女婿。而五福家，正是如此。

五福的家，在離我們這很遠很遠的大山裡，祖祖輩輩都是窮慣了的。他家有五兄弟，他是最小的一個。當初他媽生了五個兒子，以為是五福臨門了，但因為貧窮，五個兒子沒一個識字的。當初之所以同意招贅五福，也是看他人老實，以後不會打罵老人的份上。事實上，五福也確實非常老實，對她爸爸媽媽也好孝順。可這年頭，若沒有錢，老實孝順有什麼用呢？

是啊，老實孝順有什麼用呢？沒有錢，誰也不會因為他老實而高看他一眼；沒有錢，他又用什麼孝順呢？

錢錢錢，我忽然想起媽媽來。她為了省錢，節衣縮食也不讓我動那“三萬元”錢。如果她知道所謂的“三萬”只是我一個善意的謊言，事實上只有兩萬時，我不知道她會怎樣失望。

很快到了縣城。先經過一條佈滿黑色煤渣的路，這些煤渣都是運煤車留下的。這條路兩旁是本縣的工業區，鱗次櫛比地排列著很多廠房。有化工廠、農藥廠、陶瓷廠、塑膠廠等等等等，每個廠裡都有一個高聳的煙囪，有的還向天上冒出一股股灰黃色的濃煙。不知這些濃煙的氣味還是別的什麼氣味，嗆得我直咳嗽。我真不明白，如此汙染嚴重的工廠，怎麼會建在縣城邊上。這也就不難理解，為什麼我們村的塑膠鞋底廠建在村子裡都沒人管了。

過了工業區，再過三條街道，很快到了縣醫院，想到馬上就可以見到小英了，我不由自主地微笑起來。小英以前特別愛笑，當初我們四個在一起時，曾互相臭美過各自的一大“最”：小英是最愛笑的，淑芬是最溫柔的，曹菊是最爽快的，我是最懂事的。

在我看來，最溫柔的淑芬不再溫柔，最爽快的曹菊不再爽快，最懂事的我不再懂事。不知道最愛笑的小英，她還愛笑嗎？

２７６。

印象中的縣人民醫院，佔地面積雖大，房屋很是陳舊。但現在，早就舊貌換新顏了，不但有兩幢高大美觀的樓房，樓房上那一行龍飛鳳舞的“人民醫院”幾個燙金大字，也非常地威嚴氣派，鄰近的許多建築物，立刻被比了下來。

有一種說法，越是把大樓蓋得富麗堂皇的單位，裡面貪官越多，對下層的壓榨也越厲害。縱觀各幢大樓，這話不是沒有幾分道理的。

淑芬很快拿了兩大袋藥，便領著我直奔醫院家屬區宿舍。家屬區宿舍和醫院相鄰，走過一條巷子，再進一個偏門就到了。宿舍也是一幢大樓，一看就是新建的。淑芬顯然對這裡挺熟的，這也難怪，當初生貓貓時，為了Ｂ超檢查是男是女，她就是託的曹菊表姐。雖然有了這層關係，當初還是送了好幾次紅包，磨破了不知多少嘴皮子呢。

大樓前面有一條不大的草坪，草坪另一邊是幾排平房，那是醫院老的宿舍，現在分給各家做倉庫，但很多人家都在裡面搭了床鋪，用來招待客人。小英畢業後一直在縣城找工作，就是住在屬於她表姐的那間客房裡。

草坪上有一些大人帶著小孩在玩，我羨慕地望著他們，感覺這些人好幸福。有一份醫生的工作，有穩定的收入，真不知比我們要強多少倍呢。

突然，淑芬低聲說：“你看，草坪上有一個人總盯著你看，你是不是認識她？”

我順著她的目光一看，果然旁邊有一個女人在打量我。我竭力