司元重病的訊息也由王玉口中傳到王家，王敬對此並不意外，因為田樂每每來為王敬複診，都或多或少跟桃葉講過官家的病情，自幼被藥罐子圍著的司元，能活到現在，已經是萬幸。 徐慕顯然同樣得到了訊息，又暗示王敬，務必要趁官家尚在時完成婚事。 某日，王敦拿著陳亮的回信，來梅香榭尋王敬，將信中內容轉達給王敬：“陳亮說，不忍我們的女兒遠嫁、骨肉分離，因此願送他兒子入京，以後陪環兒住在京城。” “這一定是陳濟的主意，即便結親，他們也要阻止我們的人去交州……這更說明，交州有問題……”王敬仰坐在輪椅上，閉目養神，沐浴陽光，慢吞吞地分析著事情可能的原委。 “交州到底有什麼問題？徐大人到底什麼意圖？官家必將不久於人世，就算趁他活著這會兒成了婚，短短時間裡，環兒又能來得及做什麼呢？”王敦腦袋裡有無數問號，看起來也十分急躁。 王敬仍是慢騰騰：“無論官家在或不在，環兒都左右不了陳亮要做的事……徐大人主張這門婚事，應該不是為了這個……” “那是為了什麼？這門婚事到底還要不要成？”王敦像是渾身紮了刺一樣難受，沒有一刻是靜止不動的。 桃葉端著一個盆子走來，盆子裡是剛洗好的床單，走到這裡時，正聽到王敦的發問，隨口接了話：“你們不是一直說這婚事與司蓉公主和陳濟的婚事相似麼？現成的例子都成了，又在糾結什麼？” “說得不錯。我們也沒必要深究徐大人的用意，我們更該考慮自家的利弊。”王敬囅然而笑，睜開了眼睛，對兄長說：“結這門親戚，至少不會有壞處。至於好處……也許有一天，我們全族的性命，真的要靠環兒來救呢。” 王敦長嘆一聲，點了點頭，終於不像剛才那會兒那麼躁動不安了。 “你趕緊給陳亮回信，謝他願意捨得兒子……同時，你要提出要求，這成婚的禮儀……還得去交州辦，不然環兒哪算是出嫁？”王敬手指在椅子的橫木上輕輕划動，繼續與兄長細細籌劃著：“交州一定有貓膩，就算是短住，我們的人也至少要逗留幾天，察言觀色……日後……環兒還是留在京城的好，交州已經是陳亮的地盤，環兒孤身陷在那裡終究不夠安全，如此也能使大嫂安心。只要送親隊伍到了交州，我們就算是過了徐大人那一關，他沒有理由再瞞著我們，也必須如約回到任上，太子也就不會再受官家責難了。” 王敦都應承著，兄弟二人計議許久。 待王敦離開，桃葉也已經漿洗完了所有衣物，回頭看到，王敬依舊坐在輪椅上發呆。 桃葉猜想，他必定還在思索侄女的婚事，這隨之使她想起，她為王敬做輪椅的初衷，原本是為了讓王敬不必整日躺在床上，以改善身體和心情，可是自從王敬能下床之後，這幾天都做了些什麼呢？ 想著想著，悲憤之情油然而生，讓桃葉渾身不痛快，忍不住牢騷起來：“你只要有一口氣在，就永遠離不了各種謀劃算計！早知如此，你不如就躺著算了……” 王敬知道桃葉一向不喜歡他做這些事，用賠罪般的語氣解釋道：“我也不想……可是你也看到，官家龍體日漸微弱，我們王氏一族，在京者甚多，多事之秋，總要給全家留些後路……” “你們家的事，從來都辦不完！”桃葉甩出這句話，三兩步進了小屋，砰的一聲把門關上了。 王敬面對著屋門的方向，輕聲嘆息，有氣無力地低聲呢喃：“你明知，陳濟的人又守在了梅香榭外頭，唯有太子順利即位，我才可能重獲自由……我保證，只要太子即位，我立刻讓玉兒勸說太子，放我離京……到時候，我們再也不理會這裡的是是非非了……” 小屋內外一片安靜，王敬沒有聽到桃葉的迴音。 夕陽餘暉下，王敬只能孤獨坐著。 陳濟再次收到陳亮派劉彥送來的信，信上說明，王家只是同意婚後留京居住，但王敦執意要求婚禮在交州舉行，陳亮沒有理由拒絕，而且王敦連婚期都選好了，只待禮成。 趁司蓉入宮探父未還，陳濟叫來一個負責盯梢王敬的兵，詢問王敬近日