手趕走一隻蜜蜂，問道：“那又是為什麼？”

吳菊人學著她的語氣道：“笨哪，紫菀花可不是紫色的？”

紫菀低頭笑，在他臉上親一下，道：“萬幸現在是農忙時節，孩子們又被你圈在了學校裡，這裡才沒人。不然哪裡有這樣的好地方讓我們消磨時間。”

吳菊人道：“也不能光是我們享樂，明天讓學校的老師們帶孩子們出來郊遊遠足，這樣的天氣，哪個孩子坐得住。”

紫菀取笑道：“春天不是讀書天，當然你吳三少爺最有體會。”

吳菊人呵呵笑道：“可不就是。”這一笑引得咳起嗽來，越咳越兇，咳得喘不過氣來。

紫菀扶他坐起，一下一下替他拍著背，等他咳過，拿塊手帕揩去他嘴邊的血跡，把有血的一面摺進去，道：“看來以後不能逗你笑了。把個風流倜儻的吳三少爺弄成個林黛玉，這不成了我的罪過嗎？”

吳菊人道：“還說不引我笑，這不是引我發笑又是什麼？”

紫菀聽了自己笑起來，笑著笑著流下淚來，拿著沾血的手帕捂住臉號淘大哭。

吳菊人把她抱在懷裡，壓下喉頭的腥甜，忽道：“宛玉，你說人死了有沒有靈魂？”

紫菀打個哆嗦道：“問這個做什麼？”

吳菊人抱著她輕輕搖晃，道：“要是人死了有靈魂，你說他們都去哪裡？”

紫菀把他揪緊，道：“去他們想去的地方。”

那個十三年前的中元之夜，紫菀確信自己在漆黑的海上看見了無數的遊魂，紛紛擾擾，或哭或笑，又各奔前程去了。他們都去了哪裡？轉世？投胎？輪迴？抑或像她一樣，可以按照自己的意志行事？

吳菊人吻著她的頭頂道：“要是可以的話，我哪裡都不去，就留在你身邊。”

紫菀嗚咽一聲，摟緊他的脖子道：“可以的，可以的，一定可以的。你哪裡都不要去，就留在我身邊。一直陪著我，直到我老死的那一天。到時我們兩個的魂再一起還魂轉生，重新來過，生生世世都要在一起。”

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吳菊人道：“好。”

兩個人在桃杏花下直到暮鴉歸林才相攜迴轉。

吳菊人纏綿病榻，一直等到了辛亥革命成功，等到了孫先生出任民國臨時大總統，紫菀把報紙拿給他看，兩人拍額相慶。等到秋風又起，吳菊人心力衰竭，病勢轉沉，紫菀關門閉戶，謝絕一切親人的探訪，她不要旁人分去她和吳菊人一點點的時間。等她開啟房門，叫來男僕趙大安排棺木，家人才知道吳菊人已經死去三天了。

喬家的五進宅子，現在只得吳夫人一個人住。別院荒蕪甚久，趙大看了不忍，把園丁的活攬下了。趙大的妻子是個粗手大腳的老實鄉下女人，罕言納語，服侍吳夫人起居飲食。另有一個老年僕婦，做著買菜燒飯的事。鎮上的人都說，喬家是真的敗落了，那處大宅子，如今就像個鬼冢，靜悄悄的沒一點聲音。哪像以前，整天的琴音曲弦不斷，高朋滿座，蘇州上海杭州的名戲名票一住就是十天半個月，蔬菜水果、雞鴨魚肉整筐的往裡搬。唉，好日子過去了。

有一天，吳家的小姐回來了，還帶著一個穿洋服的年青人。兩個人扣響喬宅的門，穿過一重重冷落的庭院，去拜見吳夫人。

吳霜小姐見了吳夫人，拉著她的手就哭，那個年青人彎腰行了禮，恭恭敬敬地道：“岳母。”

吳夫人淡淡地道：“你還是叫我吳夫人吧。”

秋白尷尬地站在那裡，不敢相信眼前這位冷淡疏離的美婦人，就是當年那個教他滑冰的愛笑愛鬧愛玩的俏阿姨。

兩人在吳鎮停留了幾天，又走了。過得幾年，再回來時還帶著一個四歲的小女孩。這次吳夫人更加冷淡，連小女孩都不見。