換個方向考慮的話,其實美軍也沒有別的選擇了。如果大西洋艦隊不出動,那麼美軍同樣守不住百慕大群島,而只要百慕大群島淪陷,美國東海岸地區也將受到打擊,同時大西洋艦隊還將被迫向北面轉移,其活動能力受到了極大的限制。到時候,帝國海軍的艦隊甚至可以在岸基航空兵的掩護下,從容不迫的襲擊美國東海岸地區的城市。大西洋艦隊存在下去的意義也就不大了。
不做抵抗肯定是死路一條,拼死一搏還有一線生機。大概也正是如此,美軍才決定出動大西洋艦隊,發動最後的反擊吧。可問題是,就算犧牲了航母艦隊,就能夠襲擊登陸場嗎?如果此時雙方的實力旗鼓相當的話,這還是一套不錯的戰術安排,可問題是,帝國海軍有兩支主力艦隊,第21特混艦隊根本就沒有任何機會殺入登陸場!
當天晚上,嚴宇龍就調整好了作戰計劃,隨即第三艦隊在三日清晨出動轟炸機炸燬了百慕大島上的機場,正式拉開了攻打百慕大群島的作戰行動。在確定美軍不可能在兩天之內修復機場之後,第三艦隊沒有進行第二輪轟炸,而是按照計劃,迅速向百慕大群島北部海域前進,將在四日夜間到達百慕大群島西北海域,出動偵察機尋找美軍的兩支航母特混艦隊,並且監視周圍海域的情況。
三日夜,第三特混艦隊開始加速航行,預計在四日凌晨到達百慕大群島海域,並且開始炮擊百慕大群島上的美軍基地。第一特混艦隊與第四特混艦隊則在三日夜間向西北方向航行,前往百慕大群島西南海域執行警戒任務。
此時,韓紹鋒的登陸艦隊以及支援艦隊已經離開了巴哈馬群島海域,正在以最快的巡航速度向百慕大群島前進。為了確保登陸艦隊與支援艦隊的安全,當時已經進駐巴哈馬群島的海軍航空兵將為其提供掩護與支援,直到進入第一艦隊的掩護範圍之後,再由第一艦隊負責掩護登陸艦隊北上。登陸艦隊將在六日夜間到達百慕大群島海域,並且做好在次日上午登陸的準備工作。
到六日上午,第三特混艦隊已經消耗掉了數千噸的炮彈,這次常薦新嚴格的控制了戰列艦的炮擊行動,他可不想在與第21特混艦隊決戰之前把戰列艦上的主炮身管再次打廢。參加炮擊行動的主要是巡洋艦與驅逐艦。本來百慕大群島就是一座小型群島,而且美軍修建的防禦工事並不是很堅固,200毫米與155毫米口徑的炮彈足夠讓美軍吃到苦頭了。
同日上午,支援艦隊距離百慕大群島不到150海里,護航航母出動戰鬥機參加了轟炸行動。實際上,這幾天裡,聯合艦隊的艦載轟炸機就沒有去轟炸過百慕大群島,第三特混艦隊的炮擊已經足夠了,而且當時聯合艦隊裡,除了第二特混艦隊的三艘航母之外,其他的航母狀態都不怎麼樣,好幾艘航母上的彈射器幾乎都達到了極限使用壽命。當時第2支援艦隊裡有16艘護航航母,每艘護航航母上攜帶20到24架戰鬥機,而且這些戰鬥機的主要任務是轟炸地面目標,其打擊能力還是不容忽視的。
當天下午,第三特混艦隊進行了三天之內的第二次彈藥補給,在傍晚的時候返回了百慕大群島附近海域。這次,第三特混艦隊沒有繼續炮擊島上的美軍,而是轉移到了群島西北海域,等待第21特混艦隊的到來。
隨著天色暗下來,各方面的備戰工作也迅速展開了。當時由第三艦隊負責西北方向上的防禦,以避免讓美軍的航母靠近百慕大群島,而第一艦隊的兩支航母特混艦隊則負責南面的搜尋工作。從各種跡象來看,美軍都將首先利用航母將第三艦隊引開,然後第21特混艦隊從南面殺出,迅速逼近百慕大群島,炮擊已經集結在了薩費爾灣的登陸艦隊。偵察機是在傍晚的時候出發的,水上飛機也隨後起飛。搜尋圈分成了裡外兩層,只要第21特混艦隊靠近了百慕大群島就會被發現。
“美艦