&ldo;肯定是這樣的。&rdo;

&ldo;我有時在想入非非……噫!這真好笑!……我想他或許有一天會到這兒來。這裡有那麼多東西好偷。只是他還從來沒來過。&rdo;

&ldo;好啦!&rdo;他大聲說道，&ldo;亞森&iddot;羅平並不像您認為的那樣。我很清楚這一點，因為我碰到過他。&rdo;

&ldo;您碰到過他!&rdo;

她眼睛裡放出好奇、動情的光，拉烏爾拼命地剋制自己，為了不把她摟到自己的懷中。他稍微站開了一點兒。

&ldo;是的，有好幾次。就我的職業而言，我可能會遇到形形色色的人。&rdo;

&ldo;他是個怎樣的人?&rdo;

&ldo;哈!總之，他沒有任何特別的。&rdo;

&ldo;噫，不!&rdo;呂西爾雙手緊握在一起說，&ldo;對我，對一個像犯人一樣生活在這裡的我來說，這是一位經歷過無數次冒險的人，是……是……我無法向您解釋清楚……他真的突然一下子出現在我的面前，我想我會暈倒的，或者會幹出什麼失禮的事情來。&rdo;

城堡主人的回來突然打斷了這次談話。大家上桌子吃飯。但是拉烏爾心不在焉。他偷偷地看著呂西爾，後者顯得還是很激動。弗朗熱嘴巴不停地說著……說著……可是他在說什麼呢?原來是在談打獵。

&ldo;從前，&rdo;他說，&ldo;園子比這要大得多。其實它是比蓬特-奧德梅延伸得還要遠得多的一片大森林。德&iddot;歐奈維爾伯爵家族擁有一大群獵犬，至今仍然很有名氣。人們從很遠的地方來參加他們的圍獵。在路易十三樓的側翼，甚至還有一大塊草坪，婦人們可以從那裡觀看圍獵的場面。完全像在尚博一樣。&rdo;

&ldo;這太稀奇啦。&rdo;拉烏爾禮貌地回答道，其實他的思想早已飛到了千里之遙。

&ldo;是吧?……我們等會兒去看一看，既然您這麼感興趣。&rdo;

&ldo;非常願意。&rdo;

於是，喝完咖啡後，弗朗熱十分親切地挽起了小個子卡塔拉的手臂。

&ldo;媽的!&rdo;他說，&ldo;我可得提醒您。通往平臺的樓梯都已經被蟲蛀蝕了，最終都會垮下去的。所以，臨時用一架梯子替代它。不過您也沒有必要做那些複雜的體操動作。我要比您重得多，我爬起來並不費力。我經常到這平臺上來，從那裡可以看到特別的景色。您會感到驚奇的，我向您保證。&rdo;

他們走到了連線著現在已經沒人住的房間的長走廊的盡頭，在三層樓上，城堡主人開啟了門。他們已經置身在圓形的塔樓之中。

&ldo;西部塔樓。&rdo;於貝爾&iddot;弗朗熱告訴說，&ldo;樓梯在這兒。&rdo;

&ldo;哎呀!&rdo;神色緊張的卡塔拉說，&ldo;真高呀!&rdo;

&ldo;我來給您帶路。&rdo;

說著，城堡主人便抓住梯子的橫杆，開始往上爬。

裝得十分巧妙，小個子圖書室書記員表現出的緊張驚恐讓弗朗熱十分開心。

&ldo;確實，它有點變形。不過我向您保證……&rdo;

弗朗熱爬到了梯子的頂部，接著響起