太子對任何人都隱瞞了這個秘密，只因暫時不想讓她成為眾矢之的。

“太子妃何時痊癒了，想必這個小玩意，自會用得著。”她從衣袖之中，掏出一小個白瓷盒，放上太子妃的錦被一角，唇畔的笑意久久不曾崩落。

“這顏色真好看——”開啟一瞧，太子妃眼前一亮，宛若京城十七八歲的女子一樣，一盒桃粉色的胭脂，細膩嬌豔，一看便是出自最好的胭脂鋪的成色，她不難想象，若是用了著胭脂，當然會明媚嬌俏。她輕嘆出聲，眼底閃爍迷離光耀，彷彿只要一垂眸，眼淚就要落入那胭脂盒內。

“想著太子妃或許會喜歡，上回就讓人在京東捎了一盒。”

穆槿寧柔和的嗓音，拂過夏侯柔的耳畔，她從夏侯柔的眼中，已然清楚雖然是不值一提的薄禮，但夏侯柔是極其喜歡的。

“真想明日就能用上它，好久沒認認真真裝扮一回，看著這一盒胭脂，就像是看到了希望……”

夏侯柔以指腹輕輕沾了一些桃色胭脂，望了半響，卻驀地眼珠一轉，點上穆槿寧的面頰，輕笑出聲。

穆槿寧見她最終放下了手中宮扇，也就任由她胡鬧一回，記得當初在宮裡見到太子妃，她也正是天真爛漫，敢愛敢恨的單純果敢。

“崇寧，你每回都能這麼笑？我真不知，你為何要進宮來……。但我不想跟其他那些人，妄自揣測胡說。”夏侯柔臉上的笑容，漸漸失去了，她稍稍沉默，崇寧過分平靜，就像是一個無事人，可她卻無法想通。

一刻間的安謐，充斥在兩個女子中間，穆槿寧將胭脂盒蓋上，放在床沿，勾起唇邊的笑紋，她淡淡說道。

“若我往後的身份變了，也會讓太子太子妃為難吧？”

夏侯柔沒有任何遲疑，搖了搖頭，面色凝重。“我又怎麼會為難？只是怕你委屈。”

她笑了笑，將茶几上的清水端來喝了一口，不再回應，委屈，她都快忘記委屈的滋味了。

“為難的事，倒是很快要降臨到太子妃身上了。勳國將軍的孫女周嬋，已經見過太子殿下了……”穆槿寧只是為夏侯柔可惜，這般本性善良的女子，卻非要在皇后身邊生存，皇后對自己的兒媳，也並不過分寬待。

夏侯柔面色一沉，覆上滿滿的黯然，聽到這一句話，並不意外，彷彿已經是意料之中的事了。當然，太子並不曾跟她談及，或許是怕她傷心難過，眼前大事，是如何修養好身子。

“我明白，是母后的意思。”

穆槿寧眼神沉下，聽到夏侯柔的遲疑，清楚她亦不想面對，夏侯柔垂眸苦笑，淺嘆一聲。“該是覺得我耽誤了太子，做一個完全準備。太子殿下憐惜我，答應會盡心等我痊癒，但即便喝著這藥有些好轉，但誰也說不清楚，到底需要半年還是一年，太子殿下願意等，不代表其他人願意陪他一起等……。”

穆槿寧靜默不語，也不再出聲安慰她，這便是皇宮，很多事，心中清楚，卻又不得不置若罔聞。

在太子妃徹底痊癒見好之前，太子會等待她，也就是絕不碰她，那麼太子妃要為太子懷上子嗣的時機，又要往後拖延許久。

其他人，特別是皇后，是絕無這麼好的耐性的。已經一年多了，這一份微薄的耐性，恐怕已經燃燒殆盡了。

即便不動搖太子妃的地位，也會為太子再選可以儘早生下皇嗣的女人，皇后若不是看在夏侯家的權勢份上，或許早就下手了。

“太子妃獨自患病，寸步不能出，但還要放任陌生女子，跟太子殿下相見，心裡該多疼啊……。”她握住夏侯柔的雙手，情不自禁紅了雙眸，眉間的惆悵徜徉，止不住的感傷。

“再疼也要忍受，我一直在想，何時太子殿下親口跟我說，我就會點頭。雖然遺憾，卻不是我一輩子能逃避的事。”