聶謙與甘璐住在同一個居民區，不過兩人只是相互面熟，既不算近鄰，也說不上青梅竹馬，至少聶謙在相當長一段時間裡，對甘璐是視而不見的。

在與她戀愛後，聶謙也坦白承認，之前對她的印象僅限於她有一個畢業於名牌大學卻過得十分潦倒、喜歡打麻將並酗酒的父親。

“再加一個早早出軌，鬧得沸沸揚揚後離婚一走了之的母親吧。”甘璐補充道。

那個居民區十分龐大，在拆遷以前，一邊是各式各樣的私人民居，一邊是老式宿舍樓，各家各戶沒有隱私可言，而且差不多每家都各有一本難唸的經，說起別人的倒黴事只是消遣，並無惡意，她十分清楚別人對她家的議論，並不介意，倒是聶謙憐惜地抱一抱她。

這個擁抱帶著相互的瞭解與無奈，他們是同病相憐的，聶謙家也許更困窘一些。

拆遷前，他家是一棟四層樓的自建民宅，面積不算小，看起來也氣派，卻似乎住了足足一個家族的人，他的祖父母健在，父親那一輩兄弟三人再加一個姐姐全都各自成家生子，卻都擠住這裡。每天都能聽到父子、母女、婆媳、兄嫂、叔侄、妯娌、堂兄弟姐妹之間的爭執吵嚷，大家的境況都不算好，逼仄的空間更增加了戾氣，隨便一點小事都能吵得天翻地覆。

甘璐讀中學時，每天去學校都必須從他家樓下走過，她習慣了那裡面不時傳來的各種聲音的爭吵，也習慣了從那個房子裡走出來的英俊男孩冷漠嚴峻的表情。他們讀同一個中學，他比她大三歲，高兩屆，走向學校時，經常是一前一後，不過從來沒講過話。

她受父親不喝酒時的嚴厲管教，根本不會主動與人搭訕；他則對自己的家以及整個街區都十分厭惡，正眼不看周圍。

聶謙高分考上了北方一所名校建築學專業，甘璐繼續過著緊張的高中生活。她實在放心不下父親，倒從來沒想過報考外地學校。

她在即將讀高三的那個暑假，照例冒著酷暑參加學校的補課，一天下午的自習時間，滿頭大汗的聶謙出現的教室門口，他與她面熟，並不知道她的名字，只指著她揚聲叫：“喂，你快出來。”

英俊的男孩子在上課時公然跑來找女孩子，教室裡學習得緊張又無聊的同學一齊大樂，交頭接耳的、起鬨吹口哨的全有，課堂秩序一時大亂，沒人將心思放到功課上了。老師一看，門口站的是自己教過的得意弟子，遲遲疑疑站起來的是班上表現一向文靜的甘璐，頓時大怒，正待發作，聶謙急忙解釋：“張老師，她爸爸生病了，我是來通知她去醫院的。”

甘璐腦袋“嗡”地一響，連書包也顧不上拿，更顧不上跟老師說什麼，急急跑出教室。聶謙趕上來一把拖住她：“我騎車來的，帶你過去吧。”

她坐到聶謙的腳踏車後座，他告訴她，她爸爸在小茶館和人打牌時，突然大口吐血，已經被送到醫院，他正好路過，答應幫著來通知她。

趕到醫院時，甘博已經因為大量飲酒，造成胃穿孔，被推進了手術室，好在他之前神智清晰，自己在手術通知單上籤了字。

送甘博過來的牌友都散去了，聶謙也打算走，他正要禮貌性質地問甘璐還有沒有要幫忙的地方，卻只見護士遞了繳費單給甘璐。甘博當時所在的企業早就被兼併，理論上講他有醫保，但上面可報銷的數額少得可憐，逢上大病，幾乎就得全部自費，甘璐跑得匆忙，身上並沒多少錢，捏著單據，一臉茫然。護士好心對她說：“趕快打電話叫親戚帶錢來呀。”

甘璐如夢方醒，徑直走向樓道一側的IC卡電話，撥了一個號碼，先是輕聲說了幾句什麼，突然提高聲音：“我不管你在哪，你馬上給我送錢來，不然別怪我以後再不認你。”

她重重掛上電話，走回來頹然坐倒在手術室外的長椅上，雙手捂住了臉。她一直跑前跑