兒，”太后的臉色正了起來，麗貴妃和雲貴妃齊齊站起，“從今個起，誰都不許把這裡頭的事兒說出去。”

“謹遵太后之命。”

“坐下坐下，”慈禧太后擺擺手。“誰都有三親六眷，我的意思沒有說不讓你們說情的，自己這麼年輕守了寡。難不成給父兄說個請都不行？誰家都沒這麼理兒，你們說的事兒，我自然會聽，能處置的自然也處置完就是了，我的意思是，出了這個門。也不許提起我對誰說過什麼話，千萬不可洩露禁中語。你們也一列記住，”太后轉頭朝著殿內伺候的太監宮女們凌然說道，大家連忙低頭稱是。

“什麼人我保下了，也不必多說什麼，咱們是好姐妹，自然是有福同享的。”

一席話絲絲入理，又是體熨人心，麗貴妃沒有什麼不服的，只能是行禮跪下，“臣妾全家有娘娘照拂，實在是三生有幸。”

“別多禮了。”太后站了起來，“走，咱們去瞧瞧兩個女兒，如今這宮裡頭，就沒幾個小孩。”太后喟嘆，“什麼時候能多些熱鬧才好。”

。。。。。

鳴鑼開道，一頂大紅色的八人大轎在恭親王府硃紅色的大門前下轎，恭親王剛剛下轎，外管家就迎了上來，“王爺。”

恭親王點點頭，看著兩側門口排著長龍的隊伍朝著自己行禮，七嘴八舌地喊道：“給議政王請安哪！”

恭親王微微皺眉，不過也不露聲色，朝著大家點點頭，就徑直進了王府，到了內院，福晉帶著幾個侍妾上來給恭親王換衣服，換了衣服，喝了口茶，定定神，這才對著外管家問道：“怎麼這些日子外頭的人這麼多？”

“是，比往日多了一倍，”外管家回道，“這些人都是等著爺見的，奴才套了幾句話出來，似乎都是為了京察來的。”

“哼，”恭親王放下蓋碗，冷哼出聲，臉色不虞，心裡也有些怨念，“都打發了出去，除了曹老爺、朱老爺和幾位軍機之外，別的人一概不見！”

外管家垂手應下，連忙出去招呼門房了，福晉瓜爾佳氏有些奇怪，“王爺，今天在宮裡頭事兒不順？怎麼了？”

恭親王搖搖頭，“宮裡頭一切都好，政事兒也順的緊，就是外頭的這些，哼，如今倒是敢厚著臉，來登我的房門來求情了。”

“這往日也多了去人，怎麼個今個和往日的不同嗎？”

“這些是咸豐十年洋人進犯京畿時候，棄城別逃的人，”瓜爾佳氏哎喲一聲，這才恍然大悟，“這實在是不該啊。”

“是這個理，大大小小都是些官，嘿嘿，如今聽說要京察了，怕丟了頂戴，所以才來我這通關節，想著免罰呢。”

咸豐十年，英法聯軍連克天津，通州，再虎視眈眈於京師，就有不少在職的官員藉著丁憂、患病、省親攜帶家眷往南逃去，一時間造成極壞的影響，別說是聲稱要和北京共存亡的皇太后，就連坐鎮北京的恭親王，對於此節也是大為光火，這時候怎麼會有什麼好臉色給這些臨時抱佛腳的小人看。

雖然御駕也逃跑了，但這節自然不能多提，恭親王搖搖頭，“這些人，都是要嚴辦的，”又吩咐剛進來伺候的外管家，“再有人上來，直接就謝客，說軍機已經擬好處置的法子，就等著奏報太后，對這些起子，一定要嚴懲不貸，以儆效尤！”

恭親王一聲令下，訊息傳出，原本只是忐忑不安的官員們頓時變得有如喪家之犬，惶惶恐恐四處亂竄，除了議政王之外，還有什麼地方可以通關節的？一時間軍機處各大臣以及軍機章京處都是門庭若市，可幾個人都是雲山霧罩的，沒有一句準話，比如賈幀、周祖培兩位大學士，乾脆就學著恭親王閉門謝客。（未完待續）

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三十二　楊柳依依（上