於百之見狀，趕忙裝作驚訝的神情，問道：“啊？張大人，這是何時之事呀？”

張協偷眼瞟著潞安王，見他對自己所言甚為冷漠，不禁心中泛起絲絲忐忑，嘴角用力一彎，擠出一個笑容，恭敬地答道：“是昨天回到洛陽的，因巡按手中抓住了兩名刺客，要暫時關押在我知縣的大牢之中，所以昨日文大人暫住在了縣衙，今日已轉回驛館去住了。”

於百之邊聽邊裝模作樣地不住頷首，而潞安王卻聽得有些不耐煩了，他冷冷地言道：“張協，這文必正之事與本王有何相干呀？你巴巴地跑到本王府中，只為說這些個毫不相干的廢話嗎？”。

張協見潞安王有些動怒，言語毫不客氣，他的頭上漸漸滲出了汗珠，他一下雙膝跪倒，小心翼翼地說道：“呃，王爺，下官是覺得這洛陽城內，還是應以王爺的馬首是瞻。文大人回到洛陽之後，遲遲不來參見王爺，下官以為著實不妥，下官惶恐，這才特意來王府向王爺您稟報一切。下官對王爺的衷心，日月可鑑啊！”

任那張協說得慷慨激昂，潞安王卻依舊覺得十分好笑，控制不住“噗”的一聲笑了出來。他趕緊用手中的羅帕掩在口邊，歪著頭上下打量著跪在眼前的張協，暗道：你對本王衷心？那才怪呢！

儘管老王爺半字不信，口中依然假裝欣慰地言道：“好好好，張大人是忠心耿耿啊，快快請起，起來說話，起來說話……”

潞安王邊說邊朝著於百之遞了個眼神，於百之立刻會意，幾步來到張協的身前，親手將他攙扶了起來，笑眯眯地說道：“張大人，快快請起。王爺英明，誰對王爺衷心，王爺自然知曉。”

於百之這話說得意味深長，張協自然品味出了其中的震懾，趕忙點頭稱是。

於百之見此刻的張協一副委屈怯懦的樣子，冷笑了一聲，趁機問道：“張大人啊，巡按抓住的那兩名刺客如今情況如何呀？”

張協認真地答道：“聽說那二人是身中劇毒，不過被巡按的神藥所救，如今正在大牢之中將養著，明日便可升堂審問了。”

“哦。”於百之微微頷首，轉頭瞟了一眼潞安王，而老王爺也朝他點點頭，示意繼續詢問。

於百之便又問道：“張大人可知那些刺客是哪裡來的匪徒呀？竟然如此膽大包天，敢行刺八府巡按啊！”

聽於百之這樣一問，張協的臉上倒是爬上了一絲焦慮，那嘴邊的弧形皺紋更加深刻了。他搖了搖頭，憤憤地言道：“這個……下官也不得而知啊。文大人只讓下官重兵把守大牢，至於其他的，卻是不曾向下官透露半句啊。”

於百之一聽，趕緊借勢火上澆油地言道：“怎麼？文大人既借居縣衙，便是信任張大人呀，如何又不肯向張大人言明呢？”

張協氣惱地一拍大腿，氣鼓鼓地說道：“是啊，人家是八府巡按，我張協不過是個芝麻小官，人家如何能看得上呀！刺客之事，那文大人還叫下官不要傳揚出去呢。”

“哦？那張大人如何又來說給王爺了呢？”於百之故意問道。

張協轉身向著潞安王一抱拳，施禮言道：“下官方才說過，洛陽城內，應以王爺馬首是瞻啊。此事對外理當守口如瓶，但對王爺自然知無不言。”

潞安王一聽這話，得意地撇了撇嘴，微微頷首。隨後，張協又表了一番衷心，這才告辭退出了花廳。

才一走出王府，張協便長出了一口氣，隨後苦笑了兩聲，無奈地搖了搖頭。他剛要上轎回府，卻被一個人在身後叫住，他回頭一看，原來是駙馬爺唐凱。

“張大人，好久不見，一向可好啊！”唐凱滿面春風，抱拳言道。

張協趕忙笑著應付道：“好好，下官一切都好，勞唐將軍掛念了。”

“張大人今日可有空呀？在下最近得了一