懶洋洋地去往井邊打水。

這時的柔止已經有力氣了，見機會到來，立即趁這少年不注意的時候從牛棚的大樹下挖出那塊玉佩，貼在身上藏好，然後三步兩步走上前，兩手按著水桶：“你去玩你的，這水還是我來幫你打好了。”

少年眯起狹小的雙眸，狐疑地看著她：“你想逃？”

經歷了這麼多事情，再傻的人也學乖了，柔止裝作服軟的樣子，故意嘆氣道：“哎，井水就在家門前不遠，我能逃哪兒去？再說了，你也可以跟著我呀。”

“哼，那倒是，我諒你也不敢！”

“其實，我是不想一直得罪你的，以前是我不好，我知道錯了，我幫你打水，算是給你賠禮道歉行不行？”

少年得意哼了兩哼，懶洋洋放下水桶：“這還差不多！記住，要挑完一缸！要是偷懶，我讓你好看！“

第12章　進宮

裝滿了水的木桶很重，柔止喘著氣，走走停停地將水一次一次往屋裡的缸裡倒。少年叼著一根狗尾巴草坐在凳子上懶懶監視著，看著看著，實在有些無聊，也就放心地出去玩了。

當最後一次提著水桶走至井邊，柔止拍了拍‘咚咚’跳個不停的胸口，觀望了眼四周，見四下無人，猛地放下水桶，拔腳就逃。

寒月升空，夜幕下的重重樹林陰森而恐怖，夜鳥在頭上拍著翅膀飛來飛去，它們淒厲的尖叫飄散在夜風中，聽在柔止的耳裡，就像有無數個幽魂鬼魅糾纏在自己的身後。

再恐怖也不能停，不能停，儘管渾身寒毛豎起，儘管只著一雙破爛布鞋的腳已經磨起無數血泡，但柔止一想到錢氏夫婦那可怕的兇相，一想到如果稍微停一下就可能會被抓回去打死，柔止更是咬著牙關，用盡全身的力氣拼命地逃跑著。

就這樣一直跑一直跑，跑了一重山，兩重山，再過了一條河，終於，待跑到一片櫻桃樹林前時，連續的飢餓和疲憊透支了一個孩子最大的忍耐力，最後，眼前一黑，柔止雙膝跪地，再也承受不住地栽倒了下去…

————

再次醒來的時候，已是晨曦，霧氣像乳白色的輕紗籠罩在又潮又涼的山林間。一陣風吹來，濃郁又熟悉的櫻桃味徐徐鑽入鼻尖，柔止請咳了一下，緩慢睜開眼，但見頭上濃蔭遮蔽，又圓潤又晶瑩的櫻桃掛滿枝頭，心中正自詫異，突然有腳步聲慢慢朝這邊走了過來。

柔止身子一顫，趕緊嚇得翻爬起來，一邊瑟縮地後退，一邊恐懼萬分地望向來人。

來人揹著手一點一點走近她，一雙兇巴巴的眼睛鼓得像銅鈴，而且，那又密又濃的黑色絡腮鬍長在他的下巴上，看起來猙獰而恐怖。當他蹲下身盯著柔止時，柔止立即‘啊’的一聲，瞬間認出他便是那日牽著狗追趕他們的那個老農夫。

柔止嚇得渾身冷汗直冒，正要準備站起身拔腿就跑，哪知道老農夫卻從背後拿出一個盛滿櫻桃的竹籃，一把推至柔止面前，粗聲粗氣道：“餓了就拿去吃，別餓死在我這兒！”說著，轉身自顧去搬竹筐。

柔止呆呆地接過櫻桃籃子，抬頭一愣，再也忍不住地，鼻子一酸，哭了起來。之前，錢氏打她、不給她飯吃的時候她沒哭，有人拿著老鼠嚇她、她也沒哭，偏偏這個時候，她哭了，而且哭得是聲淚俱下，從未有過的傷心和酸楚。

就這樣，柔止便在老農夫家裡安頓下來了。老農夫雖然不很熱情，但相處久了才知道他其實一個外�