春分在胡小三的一陣忽悠下，終於邁出了第一步，他拿出五兩碎銀，胡小三幫他換成了籌碼。

又過了一個時辰，春分的五兩籌碼已經變成了三十兩，已經是深更半夜了，賭坊裡仍是人聲鼎沸，人頭攢動。

“不賭了，不賭了，兄弟小賭怡情，大賭傷身。你可是要參加科舉的讀書人，不能沉迷於此呀”胡小三假惺惺地提醒吳春分。

吳春分興奮地看著手裡翻了幾倍的籌碼，敷衍的應道：“胡大哥放心，我自有分寸。”

“那就好，走，咱倆夜宵去。說好了，這回我請客，你可別和我搶！”胡小三拉著春分去前臺那裡結算籌碼。

宵夜攤上，胡小三邊喝著小酒就豬頭肉，邊說道：“吳老弟，你是我見過氣運最好的，真的，我賭博這麼久以來，第一次贏這麼多錢。要不是怕耽誤了你出去遊學，真想請你再陪我去多賭兩把，說不定還能贏更多銀子。

唉，不行，不行，我哪能耽誤你去做正經事呢！明天你打算往何處去，我送一送你。”

吳春分有些意動，道：“反正我遊學也不急在一時，不如明日我再陪你去一回。”

“不不不，怎好讓兄弟你耽誤行程呢。”胡小三假意推辭。

“無妨，胡大哥如此幫我，我陪你多玩兩天也無大礙。大哥不要再推辭，咱們一言為定。”吳春分拍著胸脯大聲說道。

於是一連三天，吳春分與胡小三結伴同行，一起去賭博，每日都是輸少贏多。三天下來吳春分已經贏了三百多兩銀子。

“吳兄弟，今天咱倆再去贏一把就收手，可不能再玩了，贏太多了可是會遭人恨的。”胡小三道。

“多謝大哥提醒，今天我們就再賭最後一天，等我們贏了錢，我就去把我奶和我孃的首飾贖回來。明天我也該出發，遊學去了，等我回來，就參加縣試。”吳春分點頭稱道。

可惜，這一天吳春分不僅沒有贏錢，還把原來贏的三百兩全都賭掉了，如果他此時收手，也只是沒有輸贏，白玩了幾天而已。

可惜賭博的人不會這麼想，曾經贏過這麼多錢，他怎麼甘心就此罷手，於是，一心想扳本的吳春分，就稀裡糊塗地輸掉了身上所有的錢物，還倒欠了賭坊五百兩賭債。

“滾出去，都欠我們小店三日房錢了，還小住店，想得美！”客棧小二推搡著把吳春分和胡小三趕出去。

“哎，哎哎，我的行李還沒拿呢，把行李還給我。”吳春分叫道。

“你還好意思要行李，在我這裡白吃白喝三日，就你這幾件破衣服，能值幾個銅板？也就這方硯臺能值幾個錢，不然，我就讓你們在我這裡做幾日苦力才讓你們走呢。”掌櫃地斜睨著兩人，一揮手，小二就把他們趕出門去了。

話說那方硯臺，還是黎府送給沈鋸的禮物之一，被吳三娘轉送給了自家侄子。那可是一方上好的端硯，價值上百兩銀子的好物件。

那吳春分與胡小三被客棧趕出來，胡小三丟下吳春分就獨自去賭坊領賞去了。吳春分無力償還賭債，又不敢回家，艱難步行，沿路乞討三日才來到相州城。

這一日，松石鎮吳家不遠處，胡小三鬼鬼祟祟地帶著賭坊的幾個打手來到附近。

“喏，那間門外掛著‘鐵’字幌子的，就是吳春分家，他姑父家可開了好幾間作坊，有錢！你們可別說是我說的啊，我和我老孃還得在這村裡住著呢。”胡小三指著吳家對幾個打手道。

“放心吧，我們省得，掌櫃說了讓你以後多帶幾隻這樣的‘肥羊’給咱們宰，少不了你的好處。”為首的打手道。

“成，替我謝謝掌櫃的，你們悠著點，可別弄出人命來，他們家可是有個功名在身的秀才的。”胡小三提醒道。

“我們自有分寸，行了，廢話