自從暖風閣相聚那一夜，塞楞額常常會想起那時念夕的一席話。當納蘭容若幾次三番的問及贈琴的故人,或許被勾起了回憶,或許是酒過三巡，人便容易被觸動了心絃。

「斯人遠去,故人無蹤,此情不可待,只留回憶伴身旁。若是有緣相守,便要珍惜，若要相守一生,唯有坦誠。」帶著無限的回憶之情，念夕嘆息著說出了這番話,塞楞額竟是一滯。

自從發覺自己愛上了語兒，內心裡對於愛情的萌動便不可抑制地爆發了。前世裡對於愛情的熾烈感覺一次次湧上心頭,用了許多年平復的心卻再也沒法做到平靜。塞楞額明白，唯有聽從內心，真切地再愛一回，才能讓自己重新相信幸福，而自己的心，才能找回真實的律動感。說到坦誠，這一世，他從不曾對語兒有所隱瞞，可腦海里的那段前世呢？

如果自己不說，這將會是個永遠的秘密。只是今後要共同攜手一生，這樣的隱瞞，展現在語兒面前的，仍舊不是真實完整的自己。若是有一日，自己不小心露出了馬腳，讓語兒有所誤會，不是更糟糕麼。既是相愛，既要相守，那麼還是坦白為妙。可這聽起來如此離奇的經歷，又該如何向語兒開口呢？如何對她說，自己曾是個女子？

塞楞額連日來糾結於如何坦白，蔡氏父子也不閒著，皇上下了旨，下個月命安親王嶽樂再回江西征吳前線壓陣，只待最後一擊，這蔡氏父子便是要隨著同去的。

「爹，明日早朝，您說皇上可會給什麼賞賜？姚氏父子追隨康親王，上次徵討耿精忠不是得了好大的封賞麼？不僅升任了福建總督，還在京城得了府邸。」康熙曾許諾會在再次出征前犒賞三軍，蔡朗廷不免對明日的早朝有了期待。

「不管明日裡皇上賞了什麼，咱們只管領旨謝恩便是了。不要忘了咱們漢軍旗的身份，在這朝堂之上，仍是滿人的天下。」蔡毓榮倒是顯得頗為平靜，混跡官場幾十載，這回他總是莫名感到一絲道不明的異樣氣息，卻又找不出究竟哪裡出了問題。

「安親王，此番你率部前去徵討吳三桂，立下大功，恰逢費揚古回京復命，吳賊氣息已盡，不成氣候了。朕要好好犒賞你們才是，今日趁著你們再次出發前，便是將這封賞賜了下去，也好振奮軍心，一鼓作氣，徹底拿下吳三桂。」前陣子，一直在湖南壓陣的費揚古證實了吳三桂所中之毒已是晚期，早已昏迷多日，恐怕大去之日不遠矣。加之接到了康熙的聖旨召回，留了數名心腹把守，自己便回京復命了。

金鑾殿上，嶽樂俯首領命，起身望著高高在上的康熙帝，早已不是當年那個需要他與康親王鼎力相助才顫微登上寶座的八歲少年，意氣風發的帝王發號施令，早已不需要徵詢顧命大臣們的意見。嶽樂心中倍感欣慰，皇上終於可以獨當一面了；卻也有些酸楚，這兩年裡，雖說康熙對自己頗為倚重，可早已不似過去那般信任。自從索尼逝去，鰲拜被除，康熙便開始著手培養自己的心腹。

這費揚古便是康熙近年來重點培養之人，而一直提倡「滿漢一家」的康熙帝也提拔了不少漢臣，這也是何故蔡氏父子和姚氏父子在朝中也能握有幾分話語權。

在一旁等候封賞的蔡氏父子聽到給他們的，竟只是財物賞賜，而並無官職提升，內心不免有了幾分不滿，可臉上卻又不敢有一分顯露。想到此前眾人尚未班師，而塞楞額便已是得了封賞，做了護軍參領，如今大軍勝券在握，他卻只得了些金銀財物，蔡朗廷終是心有不甘。將要退朝前，他便噗通一聲跪倒在地，求皇上留步。

「啟稟皇上，臣蔡朗廷，有一事懇求。」蔡朗廷不甘心就這麼輸了，今日裡就在這金鑾殿上，說什麼他也要贏塞楞額一回。

本已起身準備離去的康熙被蔡朗廷這一聲給留下了步子，他對蔡氏父子的為人底細頗為瞭解，故而從不曾委以重任，封賞也以