…”說著將葉開拉到角落處談了一陣子，葉開苦著臉出來，沒再說什麼，元封道：“給他一匹馬讓他回去吧。”

這些馬都是元封搶來的，他自然有資格分配，眾人也不會說三道四，葉開騎著一匹馬離開了，兄弟們七嘴八舌問元封要的什麼投名狀，元封笑而不答，只是說到時候你們就明白了。

這一戰收穫頗豐，除了兩匹死馬給了胡瘸子，一匹被葉開騎走之外，剩下的都讓元封留下充作小團體的坐騎，這些馬和堡子裡的馬有所不同，屬於戰馬，他們用非常合適。

本來鄧子明還打算在鎮上耽擱幾天，好好宴請一下父老們，眼下出了這檔子事他也不好意思再留了，帶領商隊夥計們踏上了返鄉之路，至於張鐵頭則留在了家裡，等來年開春商隊過來的時候再開工。

少年們一夜沒睡，全靠精神頂著，這會兒忙完了一個個都開始瞌睡了，元封便讓他們都回家睡覺去，自己只帶了一個叫王小尕的騎馬將商隊送出去好遠，至於路上說了什麼就無人知曉了。（　）

1…12　練兵

趁著馬賊再次襲擊給人們心理上帶來的震撼，元封遊說那些少年的父母，請他們允許兒子跟著自己習武。

此舉正中大人們的下懷，鎮上的男丁就這麼些，年齡大的老胳膊老腿不中用了，二三十歲的青壯們大都成了家娶了媳婦生了娃，也沒有精神鬧騰，唯有這些十六七歲的半大小子沒牽沒掛，精力旺盛，待在家裡也是戳禍的角兒，還不如交給元封管帶一番呢，再說了，這年頭亂得很，學點武藝傍身沒有壞處。

鎮西有一戶人家，祖孫二人相依為命，奶奶人稱王寡婦，今年六十多歲了，腰上有傷不能幹重活，只靠出租家裡的幾間土屋給過路客商借宿賺取一些微薄的收入，孫子王小尕自幼沒有爹孃，缺少管教之下染了些偷雞摸狗的毛病，每每被鄰居找上門來罵，為了這個不長進的孫子，王寡婦真是操碎了心。

黃昏時分，元封終於回來，和王小尕一起來到鎮西頭，王小尕先進去，元封在外面等著，只聽見裡面一陣雞飛狗跳，王寡婦拿著擀麵杖將孫子打了出來，一邊打一邊質問：“手腳又不乾淨，這銀子哪裡來的？給你說了多少次咱人窮志不能短，你就是不聽。”

到了門口，王寡婦看見元封便有些奇怪：“這不是封哥兒麼？”

元封道：“王家奶奶，這些銀子是我給小尕的，不是他偷的，昨夜小尕英勇殺敵，這些是他應得的。”

王寡婦呆了一呆，隨即望向自己的孫子，王小尕滿眼都是委屈，手裡還攥著那十兩銀子，這是孫子拿命換來孝敬自己的錢啊，老人家的眼睛立時就紅了，把擀麵杖一扔，抱住小尕哭道：“乖孫子，奶奶錯怪你了，你終於有出息了啊。”

祖孫倆抱頭哭了一陣才停下，王寡婦明白孫子的進步全賴元封教導有方，便熱情的說道：“封哥兒，進來喝碗水吧。”

元封道：“王家奶奶，元封正要叨擾，眼下正值年關，一時半會商隊不會經過本地，咱家的房子與其空著不如租給我們哥們幾個練功用了。”

王寡婦趕忙道：“這話怎麼說的，都是自家人還客氣，只管用便是。”

鄉里鄉親的非要給錢也不好看，但是王家貧困，也不好占人家便宜，元封便道：“這樣吧，我們這些小兄弟乾脆都在這裡搭夥算了，我這裡有些銀錢，煩勞王家奶奶幫我們做飯，您看可好？”

這個提議立刻被王寡婦接受了，反正閒著也是閒著，能照顧孩子們也是自己的榮幸，於是這件事就這麼定了。

過了一日，元封在鎮西王家小院集合了十二個兄弟，開始了第一次正規訓練，說是訓練其實和玩差不多，就是騎著馬出去遛彎，這年頭馬可是貴重財產，誰家有一輛匹都當成寶貝供著，哪能沒事讓孩子騎出去玩，所以少