向何婆婆下貨單了。”她微笑道，拂掉衣裙上的草屑。

今日她進“太川行”，不是同遊家大商做買賣，而是前些時候吃過何婆婆相贈的米糧，那稻種不同一般，一問之下才知是婆婆自家栽種的“雪江米”。

何婆婆與她顧家以往是住在同條街上的對門鄰居，可說是瞧著她長大的。

三年前，“太川行”在會館後方建起不少小跨院，專供自家管理階層的長工居住，何婆婆在“太川行”當工頭的大兒子於是帶著一家老小住進會館後院，原來的住處則租給人開面攤子，收些租金貼補家用。

何婆婆笑彎兩眼，揮揮手。

“下啥貨單？我頂多牽牽線，讓‘春粟米鋪’和我老家那些莊稼人接上頭，那兒的米要能直接由你顧家收購，省了中間一趟轉手費，也是互利互惠的好事。”

“是啊。”顧禾良溫順頷首，下一刻，手忽地被何婆婆一把抓緊。

“哎呀！說到這兒，咱們手腳得快些，我讓傻貴兒備了小推車候著呢，打算幫你把兩袋米推回‘春粟米鋪’，這事可不能教秀爺發覺。”

顧禾良聞言一怔，道：“咱們這麼做，可沒礙著他。”又不是從“太川行”口中掏食，阻他遊大爺財路。

“好姑娘啊，咱們家秀爺還真不是吃齋唸佛的主兒，八成連個邊都沾不上，誰知他大爺會怎麼想？可不是每個人都像你這般安良。”

何婆婆拉著她便走，往後門方向去，滔滔不絕又說：“我那媳婦兒不是給咱家添了個大小子嗎？你今兒個還逗著他玩，給他舔白糖糕的。快滿週歲的小奶娃，近來剛在學步，好動得很，稍沒留神，娃兒就不見了，都不知鑽到哪兒玩，好幾回都是讓秀爺送回來……唉，你沒瞧他大爺的臉色，比炸過臭豆腐的餿油還臭呢！”略頓。“不過還好，他臭臉歸臭臉，倒沒怎麼把氣出在娃兒身上，咱就怕他——”

“他不會的！”直到話衝出口，顧禾良才意會到自個兒急急地說了什麼。

見何婆婆側過老臉，古怪地瞧著她，她抿抿唇忙道：“我的意思是說……嗯……遊家大爺是做大事的人，身為當家主事，不會對一個小娃娃發脾氣才是，何婆婆您放寬心。”

“唔……姑娘說這話，那也挺在理的。說實話，老婆子瞧遊家這位大爺，越瞧越覺詭怪。說他好嘛，他對那些和‘太川行’為敵的南北商家，下手可不留情面；說他不仁義嘛，他又肯照顧底下人，不論出身高低，誰要有能力，他就栽培誰，每年三節賞銀加分紅，犒賞手下不手軟……”

何婆婆喃喃地說上好些話，究竟說些什麼，顧禾良沒再仔細聽了，腦中竟又浮現男人那張朗笑臉龐……還有他一口塞進兩塊白糖糕、雙頰鼓脹的滑稽樣……還有被娃兒的大哭嚇得手足無措的糗樣……還有他跟娃兒打商量時的醇美語調……還有……還有……

她驟然深吸口氣，把亂七八糟的思緒全壓下。

明明是不相干的人，她腦海裡怎麼盡留他的影？

她甚至覺得……那樣的他很可愛，那些在私下才會偷偷展現的表情，很可人意兒，像個淘氣的大孩子似的……

怪人。

怪得讓她心發軟，忍不住想笑。

“咦？姑娘想到什麼好笑事兒嗎？”

啊！她真笑出聲了！“沒、沒事的。”連連搖頭。

方寸間興起不尋常的波動，她雙頰莫名臊紅，又怕被瞧出臉紅，秀頸便一直輕垂，由著何婆婆繼續嘰哩咕嚕說不停。

直到她告別何婆婆，回到自家米鋪，然後送了幫她運米回來的傻貴兒一籃子白糖糕當謝禮後，她才懊惱地想起，自個兒那枚開心銅錢還沒找著。

第2章

年關將近，江北已下過幾場瑞雪。

愈接近年節，雪勢