嬤嬤嚇得亂抖，戰都站不穩了。

“把人放開就讓你們走！”元封針鋒相對的喊道。

“你當我們傻啊，這老太婆和小丫頭就是我們的護身符，你放我們走，並且保證不跟蹤，五十里外我們就把人放下。”

“做夢！憑什麼讓我相信你？”

兩邊正在爭吵，忽然柳知縣說道：“別吵了，挾持老幼婦孺算什麼本事，把人放了，本官陪你們出城。”

兩個蒙面人對視一眼，道：“不行，你才一個人，我們手裡可握著兩條人命呢。”

“那好，把張嬤嬤放了，我們父女給你們作人質。”

此言一出，眾人皆驚，柳靖雲大呼道：“父親，不可，他們就是奔著你來的啊。”

元封也很愕然，親身赴險解救婦孺，這已經是很大無畏的行為了，當對方提出只能換一個人的時候，柳知縣竟然不是換回自己的女兒，而是決定換得一名僕人的安全，這讓元封很震驚，柳知縣，非凡人也！

一定要找個機會保全他們！元封心中打定了主意，目光放在那個被挾持的小女孩身上，小女孩的目光也正巧投過來，四目相對之下，元封再次愕然，原來這個小女孩就是當初在蘭州府與自己有過一碗拉麵之恩的那個小蘿莉。小蘿莉顯然也認出他來了，慢慢停止了哭鬧和扭動，蒙面人放鬆之下，也就將刀子拿得遠了一些。

柳氏父女都是善良之人，這更堅定了元封的想法，他扭轉頭去和柳知縣對視，柳知縣望著他，微微的點了一下頭，元封也微微點了點頭。

開始交換人質了，柳知縣把寶劍拋下，慢慢走向蒙面人，對方看他走近，便一把推開老嬤嬤，伸手去抓柳知縣，說時遲那時快，柳知縣抬腳踢在對方胸口，蒙面人萬沒料到一個文弱中年竟然會突下殺手，猝不及防被踢得倒退了幾步，另一個蒙面人剛要動作，一枚鐵彈子就擊中了他握刀的手，手骨當場全碎，鋼刀脫手，疼得他哇哇大叫，元封等人瞅準機會一擁而上，刀劍齊上，竟然將兩人當場殺死，柳知縣疾呼刀下留人也來不及了。

砍死了賊人，元封這才向柳知縣拱手道：“卑職救駕來遲，大人恕罪。”

柳知縣已經將女兒拉了過來，交予夫人好生安撫，面對元封他依然是一派從容樣子，似乎對剛才這一場劫難毫不在意。

“元班頭來的正是時候，只不過賊人已經死無對證，就很難查究元兇了。”

“大人無須擔心，還有一個在外面防風的，已經被我們活捉了。”

元封令人將活捉的那人提進來，可是手下卻報告說那人已經咬舌自盡了，元封這才懊惱起來：“竟然還是一幫死士。”

“預料之中，看來朝中有人希望我死啊。”柳知縣輕輕的自言自語著，元封沒聽見，大聲道：“大人，雖然沒留下活口，但是卑職知道賊人是收長安尉遲家的指使而來。”

“哦？”柳知縣來了興趣，“莫非你已經查緝了他家的貨物？”

“正是，扣押了一千五百擔磚茶，三百頭駱駝，尉遲家已經派人來打過一回了，正是擔心他們對大人不利，卑職才帶人前來護駕的。”

“小小商人就敢謀刺朝廷命官，這西北果然混亂不堪，不過這樣反倒有些意思，總比閒著沒事強，元封，本官這就手書一封，你親自送往蘭州，戶部正堂周大人正在那裡巡察，想辦法交給他，定有大用。”

書信寫好之後，元封就要連夜啟程，臨走前把王小尕喊道柳知縣面前道：“這是我結拜兄弟王小尕，藝高人膽大，剛才那一鐵彈就是他射的，就讓他帶著兄弟們護衛老爺吧。”

柳知縣欣喜道：“好，你就當壯班的班頭吧。”（　）

1…48　茶馬司換人

蘭州街頭，一個落魄的中年人正捧著一堆東西在當