他們就願意轉讓一定的技術給我們，幫我們在威海衛建造一座修船廠。”

“呵呵，”李鴻章苦笑了兩聲，“說起來，當初我們從美國人手裡買來的那些東西也還算良心貨，至少和英國人法國人的東西比，還算不錯。不過，純甫賢弟，你也知道，這購買軍艦是一大筆錢，朝廷怕是拿不出這一筆錢來。朝中的事情，你也是知道一點的。”

李鴻章所說的朝廷中的事情指的是朝中的一幫子“清流”，尤其是戶部尚書翁同龢對洋務運動的干擾阻撓。就在去年，翁同龢還以國家財力不足為由，要求停止向海軍撥款。而在此之前，他也一直致力於限制海軍的軍費。北洋水師自從建成之後，一直沒有更新艦船，甚至就連更換艦炮的錢都沒有，當時擔任戶部尚書的翁同龢是起到了相當關鍵的作用的。而翁同龢之所以處處與李鴻章，以及北洋為難，除了理念不合之外，還有一個原因居然是私人恩怨。

當年鎮壓太平天國的時候，翁同龢的哥哥翁同書處事不利，被李鴻章彈劾，差一點被判砍頭，翁同龢的父親為此憂懼而死，他的哥哥也被流放新疆。這樣的冤仇自然不會被輕易忘記。據後人記載，到了1894年，甲午戰爭眼看就要打起來了的時候，深知北洋水師和淮軍虛實的李鴻章力主透過外交手段和平解決，因為他知道，此時和日本交戰，幾乎沒有獲勝的可能。而此時，作為軍機大臣的翁同龢則一力主戰，雖然此前，以他為代表的“清流”將海軍軍費摳的死死的。但他們卻起勁的宣稱：“日本國小不足平，當能一鼓盪之。”甚至當有人對翁同龢提出兵兇戰危，恐怕打不贏的時候，翁卻說：“正好藉此機會讓他（李鴻章）到戰場上試試，看他到底怎麼樣？將來就會有整頓他的餘地了。”

容閎自然也是知道朝中的一些人和李鴻章不對付，甚至一直在拖他的後腿的。不過，這件事情事關國家安危，所以他還是說：“小弟也知道此時不易，只是這條辦法若能實行，對國家最為有利。而且，中堂大人，美國人幫我們建工廠相比英國人，卻又有一大便利。”

“哦，什麼便利？”李鴻章問道。

“我國興辦洋務以來，也興建了不少的工廠。但是其中的技術人員，一直都是洋人。我國雖然也想要從洋人那裡學習技術，但是卻困難重重。但是美國的這間造船廠卻是大大不同，因為美國人同意，這裡面的大部分技術人員都將是華人。”容閎立刻回答說，事實上，美國人的這個建議也正是讓他特別喜歡這一方案的原因。

“都是華人？”這一點倒是讓李鴻章相當的驚訝，不過他很快就反應過來了，“我記得當初召回留美幼。童的時候，有不少人都被那些美國人留了下來。你說的是這些人吧？”

“正是。大人，這些人其實當年留在美國，也不過是想要完成學業。他們對於我大清其實還是有感情的。若是讓這些人回來，相比使用洋人員工，卻要方便不少。一來那些洋人，與我國工人言語不通，中間要靠通譯，翻譯起來多有錯漏，不如直接用他們來得方便，也省掉了僱傭通譯的開支。二來洋人每每挾技要挾。也不肯真正把技術傳授給我們的人。如今如果有了他們，自然就能避免這些弊端。我聽說日本這些年送了大批的學生到海外留學，所以日本國內工業發展很快，如今歲入已經和我們相當了，軍費更是遠遠超過我國。當初的幼。童留學計劃若是沒有半途而廢，我們或許……”說到這裡，容閎又想起了讓自己失望鬱悶的事情了。

“且不說這些了。”李鴻章也嘆了口氣，“美國人還有其他的計劃是怎麼樣的？”

“美國人還有個變通的辦法。”容閎說，“智利國將在未來的幾年裡為智利海軍訂購一批新式軍艦。目前正苦於沒有資金。麥克唐納財團願意給智利國提供貸款，當然，條件是智利人必須想麥克唐納財團指定的船廠購買軍