“唉、唉，放虎歸山，怎使得？”沈劍堂一聲怪叫。

“公子，這虎兒是隻母的，腹中孕有虎仔，不當殺。”

遺玉又吞了一口口水，看著人前溫婉的蕭蜓，甩去堪比她身高的長刀上點點血跡，反手插入背後縛繩，抬頭對著沈劍堂溫言勸說。

人不可貌相也！

“蕭蜓，你有必要這麼假惺惺的嗎，”姚一笙似是不滿她作為，似笑非笑地譏道：“如此說來，這老虎待在山林，不知害過多少迷路人的性命，殺它有何不可？”

“可是，那些人與我何干？”蕭蜓眼神奇怪地看一眼姚一笙，翻身上馬。

這究竟是心慈還是心冷，遺玉看在眼底，倒是分不清楚了。

天色暗下的時候，一行八人已經在何少知的引領下，到達了一條三道岔口前，算是進入了大蟒山深林的邊緣地帶。

“下馬歇歇吧，再住裡頭走，路我就不大清楚了，我的人就探到這三道口，有幸在這深林中活了一條命回來的，便也只記得到這裡的路，至於那生著滿是珍稀藥草的山谷，我是不知該住那裡走了，一笙，這後面的路，便要看你的本事了。”

“一笛。”幾人下了馬，姚一笙喊上姚一笛，兩人結伴走到各條岔口附近，撥弄周邊生長的草木，或是檢查腳下的泥土和山壁上的石層，逐漸朝裡走，不見了身形。

大約等了小半個時辰，姚一笙才折回來，對眾人道：

“還要往南走，西邊有條小溪，前面多是密林，溼氣很重，恐有瘴氣，不宜夜宿，又有猛獸出沒的痕跡，眼見天就要黑了，今晚在這路口過一宿，明日天明再前行，爭取趕在天黑前，走過那片溼地。”

對於這專業的判斷，幾人都沒有異儀，便就各自去取馬背上的物件，準備生火造飯，搭起簡棚，在這裡過上一宿。

趕了一天的路，人都餓了，路上是有打下過幾只山雞野鳥，沈劍堂問了姚一笙小溪所在，帶著蕭蜓一起去剝洗，何少知這胖子也不吃白食，抱著一口鍋，跟在兩人後頭去打水。

剩下的幾人就在不遠處撿些乾草樹枝準備起火，姚一笙坐在一棵樹下把玩一把小刀，等眾人回來，見遺玉在附近捧了一堆枯草回來，叫住了她。

“喂、小東西。”

遺玉一定便知道這是在叫自已，姚一笙是有給人取外號的毛病，像是何少知被他叫做死胖子，沈劍堂被她叫做邋遢鬼，就連李泰也免不了被她冠以黑麵鬼的貌號，不過幾人顯然不當計較這件小事，就連沈劍堂也不以為意，與她隔氣。

“姚小姐。”

姚一笙“咯咯”一笑，道：“別叫我小姐，聽著膩味。”

在長安城，若是在喚女子前不加個小姐，那便是不敬的，隱有蔑視之意，可出來外頭，顯然不一樣了。

“姚姑娘。”

“你當真是常四的丫鬟？”

“嗯。”不做丫鬟，便做表妹，那還是丫鬟好了。

“你也是關內人？”

“是啊，我說的不是官話嗎。”

遺玉見她有心聊，乾脆就蹲下來撿起打火石生火，一邊回答她的問題。

“切，我官話說的不也很好，可我就不是關內人，”姚一笙抱膝坐在石頭上，看著她，道：“你看著年歲不大，侍候常四有多久了。”

“有一年了。”前頭三年不算，就從高陽生辰宴上再遇開始，有將近一年。遺玉將點著的樹枝塞進架起的草堆裡，心底很是清楚，對方是在試探她。

“才一年？我瞧著他待你有些不同，再問你一次，你真是他的丫鬟？”姚一笙手指靈活地轉動著手裡的小刀，眼睛卻眯了起來，杏睜中暗藏著一絲危險的氣息。

聽這話，遺玉手上動作緩了緩，心中古怪，少女的心