冬時欲歸來，高黎貢上雪。 秋夏欲歸來，無那穹賧熱。 春時欲歸來，平中絡賂絕。 …… 一陣縹緲的歌聲從遠處的漁舟中傳來，唱的是洱海一帶的商人到驃國（緬甸）、身毒（印度）經商時的艱辛與道路艱難，名為《河賧賈客謠》。 閣羅鳳聽著這斷斷續續的歌謠，心中不知為何突然升起一股酸楚的感覺。 此刻他身居一艘大船之上，坐在一個虎皮鋪墊的座椅上，怔怔地看著微波盪漾的洱海。 洱海上空一碧如洗，白雲飄蕩，鷗鳥飛翔，一幅難得美景。 然而閣羅鳳卻是怎麼也高興不起來，雖然遠離龍尾關的戰場，但是仍能看到那兒升騰起來的巨大煙柱，聽到不斷傳來的劇烈爆炸聲和廝殺之聲。 這些聲音在某一個時刻好像突然又消失了，天地四野變得靜悄悄，彷彿什麼也沒發生過。 幾艘小船分開波浪，從遠處劃了過來，時間不長就來到了大船之旁。 大船上的護衛放下舷梯，扶持小船上的人們上船。 當先一人正是段儉德，肩膀包紮了白布，臉色萎靡。其後是董高揚等幾個高官將領。 閣羅鳳連忙迎上前來，現在正是用人之時，他不得不謙遜一些。 段儉德伏身欲拜，閣羅鳳將他拉了起來，牽著他的手說道：“段將軍辛苦了！值此危難之時，就不要弄這些虛禮了！” 一直拉著段儉德的手，將他讓到自己對面的椅子上坐了下來。 段儉德泫然欲泣：“詔王待我如手足，而我有負重恩，此戰已然大敗，太和城常備軍折兵萬餘，從後方夾擊的鄉兵折兵二萬，南詔主力損失殆盡！” 閣羅鳳一時之間說不出話來，他雖然知道戰敗，但是沒想到兵力損失如此嚴重。 隔了好一會兒，這才說道：“戰象也沒起作用？” 段儉德答道：“如若和普通軍隊作戰，如此多的戰象能趟平四五萬敵軍，然而唐軍有大炮，炮火將七八千斤的戰象炸得飛出一丈遠，只有十幾頭大象衝入了唐軍陣中，然而唐軍還有各種小炮，過不多時就將戰象全部殺死了...” 一聽到唐軍的大炮，跟隨在段儉德身後幾個將領都是心有餘悸，都紛紛說道：“大炮太厲害，能將人炸得屍骨無存，簡直不是凡間的武器...” 閣羅鳳自然是見識過大炮的威力的，如果前幾天有人說大炮如此厲害，他肯定以為是在撒謊。 “唐軍傷亡幾何？”閣羅鳳不甘心地問道。 “唐軍傷亡不大，頂多也就數百人，還都是戰象造成的。我軍根本衝不到唐軍陣前，都死於炮火和箭矢之下了...” 閣羅鳳問道：“太和城中情況如何？” “城中一片混亂，愚民們都在傳說唐軍要屠城，許多人紛紛逃出城去了，還有一些兵卒趁機逃跑了。” 閣羅鳳忍不住嘆了口氣：“唐軍為什麼不借著勝利之勢攻城？” “想必唐軍欲逼迫詔王投降...唐軍的大炮就在山頂，隨時可以炸平太和城，和攻破城池沒有區別。吳關一直引而不發，是給我們留著餘地...” 閣羅鳳頭靠在椅子上，閉目不言。 他心中實際一直在飛速地思考著，打是打不過唐軍的，目前這種大軍壓境的態勢如果一直持續下去，恐怕會造成南詔國的各種勢力蠢蠢欲動，極有可能造成分裂，或者架空自己的權力... 但是投降會有什麼後果？南詔的統治權還會不會掌握在家族手中？自己會不會身死族滅？ 眾人見閣羅鳳沉思，都是不敢出聲打擾。 過了好一陣子，閣羅鳳才下定決心地說道：“我以前說過，南詔早晚有一天還會歸於大唐，沒想到這一天來得這樣快！段將軍，你親自去和吳關接洽，看看他有什麼條件？” 接下來，閣羅鳳與段儉德單獨進行了會談，提出投降的條件是南詔向大唐俯首稱臣，按照規程納稅，閣羅鳳繼續統治南詔。其他不變。 …… 第二日一早，一行七八人身著便裝，簇擁著一輛普通的馬車出了龍尾關，向大唐營寨緩緩而來。 車中之人自然是段儉德。 他本來是想騎馬的，但是肩上的傷口越來越疼，看著傷口不大，卻是疼徹骨髓，難以忍受，只得乘車。 請南詔的名醫診治，卻說不出所以然來，