她突然想起火上還燉著粥，本來想叫了玉面羅剎就去端粥，誰知被這變故一耽擱，想必那粥已經煮糊了，她心中暗叫不妙，連忙一路小跑衝到灶臺旁邊，卻發現火已經被熄了，那鍋粥好好地放在臺上，旁邊竟然還多了個小碗，乘了一碗粥出來。她驚訝萬分，歪著頭想了半天，也不記得自己什麼時候做了這些事。她突然回想起剛才在院內一直都有著的奇怪感覺，心中生出個大膽的猜測，這猜測弄得她心跳有些加速，於是暗自下了決定，對著窗外慘叫一聲「啊！」

果然，一個黑影從窗邊閃過，正要推門而入，卻好像看清了屋內並沒有起火，才突然頓住了身影，轉身離去。薛玥連忙衝出門去，卻什麼都沒看見，只有院牆外的樹葉好像被風吹動，發出「沙沙」的聲響，幾隻小麻雀從樹枝上驚起，飛向天空。

薛玥已經明白了大半，一時間心中五味雜陳，不知是甜是澀。她站在院內，痴痴望著眼前緊鎖的大門，卻沒有勇氣再往外走去，躊躇良久，突然生出一個念頭，轉身跑回灶房，用油紙包了幾塊熱氣騰騰的杏仁糕衝到大門前，故意停了停腳步，聽到門外傳來細微的聲響，才開啟門，將杏仁糕放在門前的臺階上，自言自語道：「反正也吃不完，就算讓貓兒狗兒吃去了也好。」隨後關起門，頭也不回地進了屋內。

她拿起那碗乘好的白粥，心不在焉地扒了幾口，過了一刻，再走出門外，果然見那包起的杏仁糕已經不在，她望著巷口處被微風捲起的落花，在心中默默唸道：「你今天想必有極重要的事要辦，吃得飽些，才有力氣應付。」

顧勛坐在官轎上，正將紙包中的杏仁糕一塊塊吃下，紅豆香糯杏仁微甜，清香的氣味充盈在轎內，令口腹都浸著滿足感。

今日天還未亮，他便備好好朝服金帶，準備上朝去打一場硬仗。不知為何，每次彷徨不定之時，總想著要去看一看她，哪怕只是遠遠望著她的背影，也會莫名覺得安心。今晨微亮的天光下，還有些稀疏未散的星子，看著她充滿活力在灶臺旁忙碌的身影，便也覺得生出了許多，雖然，這忙碌和他再無關係。

手中的杏仁糕終於吃完，顧勛望著手上殘留著香氣的油紙，略微有些失神。他又從懷中掏出那份的黃色絹綢，赫然是一份聖旨。這幾年，今上已經極少親批奏摺，只傳口諭，由掌印太監劉子澄代批。而聖旨都由內閣首輔代擬，再交由劉子澄代批，想不到這兩人竟然利用這職權聯手矯旨，背著今上私下駁回南京府尹控訴李元甫在家鄉侵佔農田的奏疏，還令他被降職查辦。有了這樣東西，就算今上再視李元甫為親信，也不可能放任他勾結內臣、挑戰皇權，就算是輕判，也會是革職斬首，如果重判，極有可能是抄家滅族的大罪。

顧勛緊緊握住手中那份假詔，手指有些微顫，這麼多年了，他等得便是這個機會，只要今日上殿，就能參奏李元甫多年來佔地貪墨，矯旨陷害忠良，他望向窗外不斷變化的景物，好像又看見宋毅躺在大牢時，殷切望他的雙目，顧勛覺得眼眶莫名有些發脹，在心中默唸道：老師，讓你久等了。今日過後，一切就能做個了斷。

走過宮牆內長長的白玉石階，轎子終於穩穩停了下來，顧勛掀開轎簾正要下轎，突然聽見天空傳來一聲悽厲的叫聲，抬起頭，一隻烏鴉好似受了驚嚇，正豎起黑色的羽翼，猛地朝他俯衝過來。它速度極快，顧勛避之不及，連忙伸手去擋，誰知手背上卻被啄下一塊肉來。

手背傳來的錐心劇痛，令他莫名地膽顫心驚起來，心中隱隱升起有些不詳的預感，卻想不透到底是哪裡出了問題。這時宮殿外鼓聲隆隆，身邊已經陸續有官員迎了過來，將他圍在中間問長問短，於是他只得暫時壓下心中，徑直朝文華殿走去。

文華殿內，兩排文武官員頭戴烏紗，持笏站立左右，明帝一身明黃，帶著冕旒坐在高高的龍椅之