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彷彿有感於兩人的怨言，千里之外的薛景麟打了三個噴嚏。

“有人在唸叨你。”謝昭瑛饒有興致地說。

薛景麟聳了聳肩，表示無謂：“道長說笑了。這世上有誰會念叨在下。”

謝昭瑛對薛景麟的自貶很不以為意：“往往孤家寡人最值得人唸叨。”

“道長是在說自己嗎？”

謝昭瑛抬頭望了一眼被一團黑氣籠罩的山尖。“那裡應該就是南嶺西家了。原來西家建在山尖尖，怪不得可以清楚看清闖入南嶺者，而闖入者是看不到山尖裡的異動。好地理，好智慧！不愧是守候宋氏開國財富的家族！”

薛景麟聽得納悶，自己抬眼去見，卻並未發現什麼：“既然說闖入者是看不到山尖西家，那道長是怎麼知道山尖上的就是西家？還有守候吾國財富的家族為什麼是西家？單憑先代那種榮耀全可以向朝廷尊榮，為何獨居於此山林受盡清貧？”

謝昭瑛捋了捋鬍鬚，而後嘆了口氣便集中精力，為薛景麟明瞭目，讓他看到這個空間氣場的一些扭曲不同之處。“南嶺處處山明天清，可唯獨那座山的山尖卻被一團黑氣瀠繞，怎般也驅離不去，而且惡氣一直在竄動。卻好像被什麼一直拘禁在一塊空間一樣。作為南嶺守護者的西家人，怎麼可能會放任南嶺受到邪氣的威脅。”

“所以有邪氣的地方，必有西家人。而這裡到處晴明，唯獨那座山尖有邪氣，證明西家人就在那裡！並且，他們在控制那團黑氣，不想讓黑氣逃出他們的禁制。”

謝昭瑛瞥了薛景麟一眼：“所以我說你這小子不是那麼蠢，孺子可教。”

“可為什麼他們不消除那團黑氣呢？”

謝昭瑛忽而深沉道：“西家想要守護住他們的家園，即便靈力不足對抗那邪力，也要淨化這片山林。他們大概把所有的黑氣全凝聚在自己身上，用自己的身子作為載體，容納這些邪力。”

“那他們怎麼樣？”

謝昭瑛往著山上又走了幾步：“結果你不是看到了嗎！沒成功。他們都救不活了，打算犧牲自己，滅了整個家族。唉！”

薛景麟知道謝昭瑛最後的嘆氣是對西家人自我犧牲的哀嘆，然而，他不知道謝昭瑛心裡的感動。一個家族，多少口人，竟然為了這片山林，寧願用自己的身體去接納邪力，從而不人不鬼，甚至死後還要被邪力浸染，可能到最後連魂魄也被吃得不剩。這需要多麼強大的勇氣，還有對這裡多麼強烈的愛啊……他不得不說，這次的行程讓活了大半輩子的他遇到前所未有的感動！

“道長能不能救他們？”

“不能。”腳下步伐一滯。若可以，他也希望他能夠救下這群為愛無畏的人。“就好像夏宮上空籠罩著的血雲一樣，傳說中的詛咒開始了，所有人各歸各位，接受或者改變。”

“血雲？”薛景麟震驚，他以為那血雲只在禁宮大火那天才出現，而夏宮上空似乎並未有什麼異樣，他覺察不出。

“夏宮上空的血雲，只對有靈力的人設限，普通人幾乎無覺進去自如。而若是有靈力者，那怕是要耗費半生之力興許還可闖入。”說罷，謝昭瑛望著夏宮那邊的天，哀嘆了一聲。夏宮的血雲越來越厚了，幸虧如今開啟了個缺口，或許那就是所有人活下去的希望！

“道長！”薛景麟煞有其事地一喊，前頭的謝昭瑛步伐停下，卻沒有回頭，彷彿早知道了下文。“在下……在下……”

“你什麼時候變得這麼吞吞吐吐的，一點也不像初次見面時那麼精明。”

“在下想要回去夏宮，保護皇上。”眼神堅定。薛景麟一路上