我記得她對我說：“我希望他長得像他爸爸。說老實話，她這麼希望是對的，因為她本人長得並不怎麼樣——然後，她告訴我，孩子隨他父親叫Tom，中間的名字隨她自己的父親叫Marvolo——是啊，我知道，這名字真古怪，對吧？我們懷疑她是不是馬戲團裡的人——她又說那男孩的姓是裡德爾。然後她就沒再說什麼，很快就死了。”

“後來，我們就按照她說的給孩子起了名字，那可憐的姑娘似乎把這看得很重要，可是從來沒有什麼Tom、Marvolo或Riddle家的人來找他，也不見他有任何親戚，所以他就留在了孤兒院裡，一直到今天。”

科爾夫人幾乎是心不在焉地又給自己倒了滿滿一杯杜松子酒。她的顴骨上泛起兩團紅暈。然後她說：“他是個古怪的孩子。”

“是啊，”鄧布利多說，“我也猜到了。”

“他還是嬰兒的時候就很古怪，幾乎從來不哭。後來，他長大了一些，就變得很……怪異。”

“怪異，哪方面怪異呢？”鄧布利多溫和地問。

“是這樣，他——”

科爾夫人突然頓住口，她越過杜松子酒杯朝鄧布利多投去詢問的目光，那目光一點兒也不恍惚或糊塗。

“他肯定可以到你們學校去唸書，是嗎？”

“肯定。”鄧布利多說。

“不管我說什麼，都不會改變這一點？”

“不會。”鄧布利多說。

“不管怎樣，你都會把他帶走？”

“不管怎樣。”鄧布利多嚴肅地重複道。

科爾夫人眯起眼睛看著他，似乎在判斷要不要相信他。最後她顯然認為他是可以相信的，於是突然脫口說道：“他讓別的孩子感到害怕。”

“你是說他喜歡欺負人？”鄧布利多問。

“我想肯定是這樣，”科爾夫人微微皺著眉頭說，“但是很難當場抓住他。出過一些事故……一些惡性事件……”

鄧布利多沒有催她，但可以看出他對此很感興趣。科爾夫人又喝了一大口杜松子酒，面頰上的紅暈更深了。

“比利？斯塔布斯的兔子……是啊，Tom說不是他乾的，我也認為他不可能辦得到，可說是這麼說，那兔子總不會自己吊在房樑上吧？”

“是啊，我也認為不會。”鄧布利多輕聲說。

“但是我死活也弄不清他是怎麼爬到那上面去幹這事兒的。我只知道他和比利前一天吵過一架。還有後來——”科爾夫人又痛飲了一口杜松子酒，這次灑了一些流到下巴上，“他就總是躲著所有人，他還經常一個人去小樹林，一待就是一下午，我可以肯定。此外還有許多許多的事情，稀奇古怪……”

她又看著鄧布利多，她雖然面頰酡紅，目光卻很沉著。

“我想，許多人看見他離開這兒都會拍手稱快的。”

“我相信您肯定明白，我們不會一直讓他待在學校裡，”鄧布利多說，“至少每年暑假他還會回到這兒。”

“噢，沒問題，那也比被人用生鏽的撥火棍抽鼻子強。”科爾夫人輕輕打著酒嗝說。她站了起來，儘管瓶裡的杜松子酒已經少了三分之二，她的腿腳仍然很穩當。“我猜你一定很想見見他吧？”

“確實很想。”鄧布利多說著也站了起來。

科爾夫人領著他出了辦公室，走上石頭樓梯，一邊走一邊大聲地吩咐和指責她的幫手和孩子們。那些孤兒都穿著清一色的灰色束腰袍子。他們看上去都得到了合理的精心照顧，但是毫無疑問，在這個地方長大，氣氛是很陰沉壓抑的。

“我們到了。”科爾夫人說，他們在三樓的樓梯平臺上拐了一個彎，在一條長長走廊的第一個房間門口停住了。她敲了兩下門，走