星域過節。要是開著艘星艦跑得足夠快，一年下來，可以過節十個月！”

姜靈樂壞了。

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次日下午四時半，編隊減速，姜靈看到了停泊在前、以遠風號為中心的艦隊。

這支艦隊中，護航的軍艦不論內部技術，至少瞧上去與路林的藍斯號貌似兄弟，但遠風號及其尾隨的商業運輸艦，卻完全是另一種味道。

尤其是遠風號，它比藍斯號大得多，卻絲毫沒有那種令人窒息的壓迫感。

因為商貿訪問團的星艦，自然要與戰艦造成截然不同的風格：後者怎麼耐打、怎麼能打就怎麼造。所以會結實鋒利、會肅穆冰冷；前者卻是要向外邦彰顯一個文明的經濟實力，又要考慮正式外交所需的禮節與品位，於是就免不了華貴。

同時由於瑪西圖卡，在它即將加入的五級文明行列中，乃一個新興的聯邦政體、後起之秀，年輕而充滿朝氣，於是這華貴之中，便還有著凝練的簡約，而不是沉澱著歷史的繁複。

姜靈覺得，若說藍斯號乃是一把好刀，毫無贅處，活脫脫一個移動的軍事要塞，那麼遠風號，便是淑女那雪白的手繡絲綢長手套——它並非必須；但它款款遞出的那一瞬，卻劃出了一抹優雅與親切。

……

奇普號開始泊入遠風號。同樣從米泰星域而來的，共有五人，均在指揮台，等候對接停靠與泊械艙的後續工作完成。其中唯獨姜靈，乃是第一次看到瑪西圖卡的星艦。而且，姜靈出神良久。

故而路林見姜靈回神，便問姜靈：“您覺得它如何？”

姜靈由衷讚歎：“它很美。”

“呵！”路林輕輕笑了一聲。另一位叫歐登的十一級精神力者，星艦工藝設計師，卻是由衷感嘆道：“讓看到它的人心馳神往，正是它的目的。您別看它瞧著沒什麼裝飾，卻實在是精心雕琢出來的，不知刪掉過多少草圖模型。我們的工藝，還做不到這個地步。”

姜靈略一想，明白過來，當即點點頭——外交的第一印象。乃是視覺。於是從視覺上去博取好感，去彰顯風度，也就理所當然了。

而同樣是歐登的這句隨口點評，也令姜靈清晰地意識到，文明間的差距，絕不僅僅是大炮戰艦那麼簡單。這一點之前姜靈就有感悟，但如今才算徹底明確。

姜靈這邊還在消化，那邊路林已經開始調侃歐登：“所以您又打算一路上盯著看、追著拍？”

與路林一樣來自軍中的精神力者，奧姆，並沒開口；而另外一位星網工程師，賽碧，倒是跟著一同打趣：“我猜他們一直以為，您是位攝像師。”

姜靈莞爾。奧姆衝歐登戲謔微笑。歐登也笑了，給這四人來了個直接承認：“對我而言，這活動的樂趣就在於此。”

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對接、注氣等工作很快完成，而艙門開啟、舷梯放下的時候，姜靈訝然看到，一行八名全副盛裝的儀仗，把一條金色的地毯一直滾到了舷梯之上，而後又退下並立兩旁。隨即一支

二十多人、同樣全副盛裝的樂隊，開始奏樂。

——嘿，這可全是人工的！

威爾肅立在門口，目不斜視。這時才引手請路林登陸遠風號。

姜靈他們自然在後稍候。賽碧發現了姜靈的驚訝，便略略傾過身，給姜靈解釋道：“六級文明以下，精神力者稀少，所以均佔了點便宜，通常而言，與高一檔的體術者地位相當。而路林閣下年紀輕輕，卻已十四級後期，瑪西圖卡自然看重她。”

——所以才會有這“順風搭車”的邀請！所以整個商務訪問團，才會停下來，特特地地等候路林這一行人！

而這還不止。奧姆又添了一段：“太空慣例。譬如四級文明的星艦、航行在