大地一點點升起。姜靈筆直地站在觀景艙的舷窗前。從這裡，可以看到腳下的地平線，山巒，河流，宮殿，嚴陣以待皇室近衛軍，以及軍樂團。

軍樂團的對面，有一群人簇擁著一名中年男子，靜靜等在大雪中——公轉軌道的關係，瑞森首都星正值隆冬——而如果姜靈沒有弄錯，那中年男子不是別人，正是瑞森的皇帝。

這令姜靈想起了路林在靖海的二郎料理做客時，落地窗外烈日下全副武裝的特警與封鎖線。所以姜靈心中不由滋味複雜，面上表情卻是愈發冷傲……

冬明若有所覺地看向姜靈，端詳了短短片刻，目光一凜，掃向威易。威易連忙低頭研究自己的靴尖，並且無聲無息退後了幾步。盧休斯則瞅了一眼冬明：幹嘛？不過他也只是瞅了一眼，瞅完就學著威易那樣，低頭退開了。

冬明輕輕握住了姜靈的手。姜靈驀然回神，動動手指，緩緩握緊了冬明的手。

窗外的宮殿與大地停止上升的一瞬間，姜靈突然深吸了一大口氣，微一眯眼，神色霎那間鋒利起來。

如果說弱肉強食是星際規則，是無法避免的……

——那就讓我成為強者吧！

然後才能去庇佑自己在乎的人！

掌握力量的必要，姜靈理智上雖然明確，感性上卻隔了一層。然而此時此刻，新舊兩相景況的對比之下，對力量的渴望，終於從姜靈的心底裡，由衷升騰起來。

卷一：一個時代的開啟　【下】　26、親疏—————————————————

26、親疏—————————————————

大殿如山，高牆如崖。

瑞森近些年經濟還不錯。它的皇宮剛剛得以徹底修整了一番，比原來又威武了許多，頗符合瑞森在附近一小片星域中的地位——一群二級文明中的軍事強者。

說實話，姜靈從未見過如此雄壯的建築群。而一般情況下，第一次見到大型建築的人，總免不了心生敬畏。

但是，瑞森的皇宮對姜靈並沒有產生什麼“美好”效果。

這倒不是由於姜靈精神力的親和性好——姜靈根本沒機會用到她的精神力。因為朝霞號直接就降落在皇家後花園……

降落在宮外當然不是好選擇，他們又不是來參拜瞻仰的。而若是降落在校場，進大殿仍然需要舉步登上漫漫的高大臺階。儘管瑞森皇帝斷然不敢坐在大殿之上等待，可這依舊太給對方面子了。

最後，瑞森的皇宮質量堪憂……真的！在朝霞號的艦長看來，這些宮殿再脆弱不過，簡直連違章建築都不如……所以，出於安全考量，朝霞號及其護衛艦，絕對不能停在皇宮屋頂上。

如此下來，唯一的、不是選擇的選擇，只剩下直停皇家後花園，順便糟蹋掉一大片奇珍異草——如此也算是給了個不大不小的下馬威。

在什麼地方，做什麼事。朝霞號來瑞森，明明是為了算帳。如果還循規蹈矩、處處守禮，那就會成為軟弱的代名詞。故而在目前的情形下，適度的無禮與驕橫，是必要的。

這些姜靈並不懂得。確切而言，姜靈在今天之前，沒有聽聞過這方面的教導，也沒有琢磨過這裡面的微妙。然而有蘇默的隨員一手辦理，姜靈並沒有因為年輕而在不知不覺中示弱。

……

鵝毛般的大雪紛紛揚揚，佔地廣袤的皇家花園銀裝素裹。

皇帝與群臣冒著大雪，等在冰冷的積雪地裡。除了瑞森皇帝享有一把傘，其餘人等，全部暴露在風雪之中。

瑞森皇帝眼看朝霞號即將著陸，低聲問：“到了麼？”

皇帝身後的侍者低低迴答：“正在路上，陛下。”

瑞森皇帝按捺住嘆氣的衝動。他問的是艾昆家的人，確切