雅的彎刀。只看得到半把，因為它斜插在大地裡，僅露出一截刀刃及刀柄；刀柄靠近眼角。而緊挨著彎刀入土之處，一株荊棘拱土而出，向彎刀後方生長。

那荊棘只有刺沒有葉子，荊刺張牙舞爪，荊條匍匐彎曲，蓬勃張揚，分枝三杈：一杈盤地，繞著彎刀刀刃向上，一杈纏上了彎刀刀柄。唯一的例外在翅尖，那兒，最後一杈荊條賁張向上、向眉梢收卷，蜷曲的內側護著一朵荊棘花。

那花圓潤柔美，盡情怒放，但卻四瓣少了一瓣。少的那一瓣正徐徐下落，落向下方荊棘叢裡的彎刀，即將落上刀柄。【※】

從美學上而言，姜靈覺得這花瓣很好，堪稱畫龍點睛。因為它令整幅構圖有了動感，也把上方高揚開花的荊條、與下方的彎刀，再次聯接了起來，使它們融為一體。

然而從涵義上來說，姜靈百分百肯定，自己不會喜歡這個。

這樣一幅圖案，乍看並不像熊頭虎口那樣威猛，但卻比猛獸更冷峻，也更妖異。它刺在那兒，一下子破壞了冬明五官的柔和感。或許因為冬明自己也這麼覺得，又或許因為那個紋刺有特殊的含義，冬明在人前一直不摘“墨鏡”。

不過姜靈猜測，在亞勒面前，以及凱西凱辛面前，冬明應該也不會戴這個。

……

但猜測只是猜測。目前的事實是，姜靈的目光不知不覺停駐得長了一點，冬明覺得不自在了。他低頭理了一下馬鬃，迅速掃視前方几叢灌木，跟著是左邊的，借而半別開了臉。

姜靈發覺了，當即移開目光，也跟著四下瞅瞅，尋找兔子的蹤跡。

頭一次打獵，姜靈既有一點緊張，又有一點雀躍，還有一點擔憂。她找了一遍沒什麼發現，於是摘下背上的獵槍，又一次開啟、合上保險，確定這個重要部件運作良好；而後把上好的子彈退出來看了看，又上回去。

冬明回過頭來，看著姜靈做這些，唇角慢慢彎了起來。

姜靈倒是坦然。就算換成亞歷山大，人家當年第一次打獵時，肯定也一樣，從容不了。所以姜靈輕聲道：“你還說一開槍周圍的小動物就都跑光了，這不是有消音器麼。”

冬明與俞驥不一樣，他一點兒也不嘴硬，直接承認；為免嚇走野兔，也是放輕了聲音：“我不知道。以前沒用過這個，所以不熟。”看看姜靈，又道：“雖然有消音器，也不要想著下一個獵物。那樣一個也打不到。”

姜靈一向聽從意見、聽從值得信賴的專業人士的意見，聞言點頭：“這倒是。”

而後冬明指向了姜靈右前方：“那邊。”

姜靈當即架槍、同時隨之望去，一隻野兔正驚起躥走——它們的耳朵敏銳，在這個距離上，足以發覺馬匹走路的聲響！

卷一：一個時代的開啟　【下】　58、頭獵

野兔躥過小灌木叢，槍卻沒響。

因為姜靈瞄準了、但沒扣扳機：“那是隻母兔子？肚子好大。”

冬明搖頭：“那是隻大肥兔，公的。秋天結草籽，它吃得多了。”

姜靈無言，緩緩一點頭，但她依舊沒開槍，還垂下了槍口……

——沒辦法！野兔早已經不見了。

冬明看看姜靈：“跑了就跑了吧。如果是母兔，我會說。”

姜靈應了一聲，又奇了：“你看得出兔子雌雄？它們長得一個樣子。”

冬明平常道：“體型不太一樣。我不確定，見的不多。好在打錯了也沒關係。”

這倒是，因為它們現在不是交配期，而且它們太能生了：一隻母野兔一年生四五窩。第一窩少一點，常常是三隻。後面開始增加，第二、三窩四到六隻，餘下七隻左右。所以一年下來，就是二三十隻！

……

他們繼續往林