懶懶微笑代替“謝謝”，同時給冬明讓出了點地方。不過冬明卻把他那杯水放在了茶几上，他挨著姜靈坐下來，把姜靈攬過來：“不習慣？”

“嗯。”姜靈倚進冬明懷裡，額頭抵上冬明的臉頰，苦惱地摩挲了兩下，又兩下，“我想是的。我努力讓自己冷靜理性，但決定那麼大筆的資金的去向，對我來說，還是有點……頗為詭異。”

“那就不要去想這些。”冬明唇角一彎，替姜靈撥開細碎的額髮：“不要去想那是多少錢，那是什麼投資。只要記住，你是在幫你的同胞開創事業。不就好了？”

“……開創事業？”

“難道不是嗎？啟動資金是很重要的，必不可少。當然管理層也同樣重要，同樣不可或缺。”

“嗯。”

“而且，說實話我挺羨慕你。”

“唔？”

“你離家鄉不遠，你們很幸運。另外，因為你的關係，張先生他們剛開始出來闖蕩時，能有一個比較好的起跑線。可以幫到他們，感覺不壞吧？”

姜靈認真思索了一會兒，而後她笑了：“你說的對，感覺不壞。”姜靈舒舒服服縮排冬明懷裡，又強調道：“事實上，很不錯。”

冬明安慰完姜靈，自己卻是有些情緒低落。不過姜靈一邊抱著冬明的手臂，一邊已經反手摸索了上來，撫上了冬明的臉兒。冬明因此莞爾，低頭親了姜靈一口：“找個時間去看看張先生的店吧。等再過幾個月，我們還可以去看看孫先生的。”

“好主意！啊，對了，那個冷盤，會在弗杜這兒也開一家。我提的要求。”

“弗杜開上一家不錯，綠洲裡的居民加上軍校師生，人數是五位數，客流量應該夠了。店名叫什麼？”

“還沒起好。按中文而言，不是叫‘大嫂’就是叫‘大娘’之類的。不過孫老闆正在琢磨琪雅的文化，以及聯絡語言專家——他想找一個合適的譯名。”就像肯德基當年進入華語地區的市場時，所做的那樣。

“起名容易；然而要想起得好。可不容易。”

“是啊，張先生說孫老闆為了想這個，頭髮都白了一大把！”

*********

世事總是趕不上變化。不等小夫妻兩個找個休息日去看看張甫的第一家店，另一個好訊息就打亂了他們的計劃……

——趙永剛從史基林回來了！

……

史基林沒人愛去，當地的駐軍直面戰爭，職業風險、工作壓力、心理壓力均很大，長期堅持會給駐軍帶來的負荷，一般軍人難以承受——他們也只是人而已！所以第一線的人員，乃是一年一調。雖然如果情況惡劣，前期部隊會臨時充作增援，從而延長駐紮時期，但最多不超過一年半。

故而顯然，趙永剛他們的部隊期限還沒滿。

但是，趙永剛受傷了。

那是一次常規任務，趙永剛所在的小隊與另外兩個小隊一起，給幾個城郊小村送水與物資——因為小村外公路上昨天的一場接觸戰，通往這個村子的供電供水中斷了。那些管道鋪設在地下，被爆炸燬壞。而琪雅軍部的策略，是希望得到當地人的支援，從而減少他們的布兵負擔；與此同時，史基林襲擊者。自稱反抗軍的襲擊者，則將接近琪雅的本地人視作背叛者。

所以，給那幾個小村莊送去合格飲用水的，是琪雅軍人，而不是他們的同胞。

顯而易見的是，雙方，琪雅駐軍與反抗軍，對這一點都心知肚明。所以趙永剛他們一路審慎戒備，如臨大敵。

幸而路上並無異常。可是，在向當地四個村子的負責人，轉交與分發飲水和物資時，趙永剛他們，一個小隊的五個人，還是不得不離開了機甲——這是條例裡規定的，為了“與當地人建立起良好關係，贏得