卻是天天都來。喬皇后總得做做樣子，特意挑趙太后來的時候來露個臉。

短短几日，趙太后蒼老了許多，頭上多了白髮，眼角滿是皺紋，走路時顫巍巍的。

喬皇后行了一禮，上前扶住趙太后：“母后小心。”

趙太后瞥了喬皇后一眼，說話頗有些刻薄：“皇上病著，皇后倒是好吃好睡的，氣色比哀家強多了。”

這就是故意挑刺了。

喬皇后不卑不亢地應道：“皇上如今這樣，兒媳心中也十分憂慮。只是，再難過日子也得過下去。兒媳不得不強忍悲慟，在人前硬撐著。倒讓母后誤會了！”

趙太后輕哼了一聲，總算閉了嘴。

婆媳兩個進了寢室後。一個溫和地關切詢問，另一個撲到床榻邊，照例哭鼻子抹淚一通。

不用多想，嚎啕痛哭的人非趙太后莫屬。

哭的內容也不新奇，翻來覆去無非那麼幾句。諸如“我的兒啊你怎麼變成了這樣”“李昊李昌那兩個混賬東西絕不能饒了他們”之類。

朕還沒死。

永嘉帝額上青筋動了動。

如果在床榻邊哭的人是別人，永嘉帝早就發怒攆人了。偏偏哭的人是自己的親孃，這口窩囊悶氣只得嚥下。

永嘉帝抬眼，看了床榻邊神色平靜的喬皇后一眼。忽然覺得，像喬皇后這樣挺好。

他堂堂天子，便是病倒了，也無需任何人同情。

憐憫的目光，更令他憎厭憤怒。

喬皇后從他的目光裡窺出了什麼，卻未吭聲。等趙太后哭夠了，才溫聲勸慰幾句。趙太后紅著眼，令劉公公傳膳，非要親自喂永嘉帝吃午飯。

永嘉帝：“……”

朕是生病了，不是廢物。

永嘉帝額上青筋跳了又跳。奈何老孃一片好意，他發作不得，只能張口，將送到嘴邊的飯吃進口中。

吃了幾口，永嘉帝實在難以下嚥，閉上嘴不肯再吃。

趙太后一看急了：“怎麼不吃了？是不是哪裡不舒服？周院使，快些過來給皇上瞧瞧。”

周院使上前一看，咳嗽一聲道：“啟稟太后娘娘，皇上剛喝過一大碗湯藥，胃口不佳，也是難免。等過一兩個時辰，再伺候吃飯便是。”

趙太后心裡自然不足，低聲嘀咕道：“就吃這麼幾口，哪裡有力氣。”然後又抹起了眼淚：“都這麼些日子了，皇上還是這副模樣。該不會以後都這樣，再也下不了床榻了吧！我可憐的兒啊！”

永嘉帝：“……”