永嘉帝昨夜忽然去芳華宮。龍馬精神了一夜，早上自然起得遲。王婕妤平日請安都是最早的，今天最遲一個來。一路上都提著一顆心，唯恐喬皇后心中不快遷怒責罰。

孟妃狠狠盯了面色嬌豔的王婕妤一眼，皮笑肉不笑地說道：“伺候皇上是一等一要緊的事，皇后娘娘豈會怪罪王婕妤。”

秦妃心裡酸得都要冒泡了，呵呵一笑，接過話茬：“王婕妤年輕貌美，頗得聖心。說不定，很快就能再有喜訊，生一個小皇子。”

王婕妤心裡一緊。

就聽喬皇后溫聲說道：“孟妃秦妃說的話，也正是本宮所想。王婕妤不必惶恐，本宮也盼著皇上身邊有朵解語花。宮中若能再多一個小皇子，本宮更是高興。快些起身，坐下說話吧！”

王婕妤稍稍鬆了一口氣，恭敬地謝恩起身，還像往日那樣，想坐在角落裡。

喬皇后笑道：“別人都想坐得近些，方便說話。你倒好，總坐得那麼遠。過來，坐本宮身邊來。”

王婕妤在眾妃或豔羨或嫉恨的目光下走了過去，在喬皇后的身側坐了下來。

正好和孟妃坐了對面。

孟妃暗暗咬牙，瞪了年輕嬌豔如花的王婕妤一眼。

喬皇后的聲音適時地響起：“孟妃，你總看王婕妤做什麼？皇上連著在延禧宮留宿一個多月，聖眷濃厚，無人能及。莫非你生了貪心，要獨佔聖寵不成？”

孟妃恨恨嚥下悶氣：“臣妾不敢。娘娘誤會了，臣妾只是想和王婕妤多多親近一二。”

喬皇后淡淡一笑：“你能這麼想，就最好不過。皇上忙著政務國事，進後宮是為了消遣解乏。後宮和睦才是正途。別生出什麼不該有的歪心思來。蘇妃的前車之鑑，你們也都見到了。”

提起蘇妃，孟妃面色變了一變，低頭應是。

王婕妤心中感激，柔聲說道：“皇后娘娘教誨，臣妾都記下了。臣妾一定盡心伺候皇上和皇后娘娘。”

喬皇后對著王婕妤就和藹多了，笑著說道：“你性情溫順可人，別說皇上，本宮也喜歡。”

陸明玉原本還想著隨時出手。冷眼旁觀片刻，放下心來。

喬皇后像是打通了任督二脈，威風八面，剛柔並濟。就連最囂張的孟妃，今天也被壓得抬不起頭來。