“為何？”

“回聖上的話，臣與之接觸幾日，此人性情直爽，卻又不失聰慧，知道該做什麼，不該做什麼。”孫承宗欠身而坐，始終只是沾著椅子沿上，比站著輕鬆不了多少，“但是楊帆此人來歷不明，身份也有諸多可疑，這是老臣最擔心的地方。”

“這點朕深有體會。在嘉福寺朕就見識過了。是個可造之材，只是朕不明白，為何不能委以實權？”

孫承宗道：“臣看過他在十三峰的作為，帶下屬如同親兄弟。七千兵民皆捨命相陪，這樣的人，才會真的為他去賣命。這才不難解釋為何那手持寸鐵的三萬殘軍可以抵住那莽古爾泰的一萬精兵了。”他的話看上去似在褒揚楊帆，可是細細去體會，便有些其他的意思了。

“那依尚書之見，該當何如？”

孫承宗早就想好了計策，道：“聖上大可封其為十三縣屯衛指揮使，再給他個名頭上的榮耀，派些人手到那十三驛中的軍隊，這樣也可以制約住他的作為。”

“朕，早就想過了。不過尚書的手筆還是小了一些，朕決定，封他做淩河伯，這遼西前線，都是他的封地！”

孫承宗沒想到朱由檢會如此大的手筆，道：“聖上不怕這楊帆真的會反水？要知道他私放了四千金兵。”

“朕不是那些言官，揪住那些人小辮子就不放。疑人不用，用人不疑。朕當初就承諾過，這要此次淩河大捷，朕就許他一個解籤人有何妨。”朱由檢又吃了一勺“皇恩浩蕩”。

孫承宗起身，道：“時候不早了，老臣不打擾聖上用膳了，告退。”這絕對是一個驚天訊息了。大明對於異姓封爵極為苛刻，沒有天大的軍功，根本不可能封到爵位。至於封王封公的，更是少之又少，大多都是死後封的，不過是一種褒獎罷了，並無實權。這樣的封爵，絕對是罕見之極的。

“對了，尚書。上次那個賭……”

“老臣已經命人將四條屏送到宮內來了。若是聖上無事，老臣先行告退了。”孫承宗眼皮一顫，緩緩將殿門合上。涼風處在孫承宗的背後，颼颼的，呢喃了一句。

“淩河伯？一役封爵，成何體統？成何體統！”

……

屏風後，走出一人，鳳冠霞帔，一身九鳳朝天繡金流裙，懷中抱著三歲大的孩子。

朱由檢初為人父，自然喜愛的緊，從周氏手中接過長子朱慈烺，小聲呼喚著孩兒的乳名，“亙兒啊，今天乖不乖啊？”

“瓜！”小孩子吞吐地回答道，用小手摸摸自己父親的嘴角，將殘留著的土豆泥有意無意地抹去。朱由檢一喜，笑道：“亙兒真乖。”

“你在後邊都聽到了？”

周氏點點頭，替朱由檢盛了一碗湯，貼心地吹了吹，放在朱由檢面前，然後抱過朱慈烺，道：“臣妾聽了。聖上將淩河以東都交由楊帆，會不會太冒險了？”

桌上的湯，被朱由檢拿勺子攪了攪，感覺腹中吃了那土豆之後，好像還真是飽了，又將勺子放下，道：“皇后，你永遠也不會明白兩人年歲相仿的男人之間，聊得投機是一種多愉快的感覺。他楊帆若是真有本事，能從皇太極把整個遼東都爭來，朕，封他遼東侯又何妨？”

“您就不怕掌控不住楊帆？一個高人的子弟，生性放浪。土豆、水泥，這些臣妾聞所未聞，見所未見的東西，在他手裡，卻成了利器。這樣的人才，掌控不住，難免灼手。最可怕的還是那料事如神的謀略，這樣的人，掌控不好，