陳老進病房的時候，看到少年睜大了眼睛，凝視著天花板，一言不發，並沒有大叫大嚷“我的腿呢？”，陳老來到床邊，少年略轉過頭來看他。

兩人四目對望，好一會沒有人開口講話。

還是陳老先開口，道：“是我撞斷了你的腿”

少年的聲音非常微弱，可是卻出奇的鎮定，而且一開口，所說的話，合情合理之極，他道：“是我自己不好，亂衝亂撞，老先生不必難過。”

陳老在？那之間，對那少年產生的好感，難以形容。

可是他立刻想到，自己的處境如此不堪，簡直已經到了末路，離開醫院之後，只怕再也沒有重見這少年的機會了，他不禁長嘆一聲，伸手拍了拍少年的手背，語音有些哽塞，道：“你放心在這裡養傷，我會替你準備以後的日子，替你動手術的大夫是我的好朋友，我會委託他照顧你。”

少年並沒有很感激的反應，看來是他根本不相信陳老所說的話。陳老又嘆了一口氣，很有些依依不捨地離開了病房。

當他走出醫院建築物的時候，已經暮色四合，天地蒼茫，他想到這時候軍閥的軍隊，一定已經接收了他的地盤，而且必然已經包圍了他的住所，他只要一回去，一生就此結束。

可是他又不能不回去他是好漢子，一定要死得光采，不能像老鼠一樣東躲西藏。

當他在暮色之中，走向車子的時候，他的感覺，就是走向自己的墳墓。

英雄末路，格外顯得天地之間，一片朦朧。

他終於上了車，深深地吸了一口氣，駕車回家。

在回家的路上，他整個人像是已經死了一樣，什麼都不能想，只想到了那個夢。覺得那個夢中老人，向他開了一個天大的玩笑躺在病房裡的少年，將來免不了要用柺杖，是千真萬確的事情，而說是能夠打救他，豈不是大大的玩笑嗎？

車子向前駛，陳老感到自己一步一步在接近死亡。

※※※那個被陳老的車子撞倒，又被陳老認為是夢中老人告訴他的救星，被稱為“鐵柺五路元帥”的少年是怎麼一回事呢？

非常不可思議的巧合是，少年的名字叫作伍路元。

當陳老在夢中聽到“鐵柺五路元帥”這個古怪的名稱時，他非常容易接受，原因是在各種幫會所崇拜的，供奉的祖先和神祗之中，確然有各路元帥這種人物在，而鐵柺李又是眾所周知的八仙之一，所以湊在一起，雖然不倫不類，卻恰好是陳老石門這類人物知識範圍之內的事情，所以他可以接受。

後來他知道了少年的名字竟然是伍路元之後，他激動得立刻向天跪拜，認為那夢中老人如果不是神仙，絕對不可能作出這樣明顯的指示。＇網羅電子書：。WRbook。＇

在整件事情之中，這樣不可思議的巧合之處非常多。至於為什麼會有這樣多的巧合，是不是那些巧合實際上並非是巧合，而是另有必然的原因，我們後來討論過，但沒有結論。

這討論的過程，是不是需要記述出來，視乎以後故事？述的過程是否需要，現在暫且略過。

少年伍路元家境非常貧困，母親多病，父親好賭，出事的那天，伍路元在家裡，用撿來的廢紙生火，煮開了水，只等外出買米的父親回來，有米下鍋，才能開飯。

他們的住所，是在一座橋旁邊搭出來的車棚，其簡陋之處，無法想像在親眼目睹之下，也無法相信那是人的住處。

伍路元的環境這樣差，可是他卻非常上進，在撿垃圾，賣破爛之餘，他還會走老遠的路，到一家小學的課室外去聽上課。

不過他的父母顯然並不欣賞他的求知慾，反而嫌他耽誤了時間，撿少了破爛。他的父親每次賭輸了，就拿他出氣。捱打，是伍路元每天生活的必然組成部份。