“哦，是這樣的，是汪公道慫恿他這樣做？”尚必宏問。

“誰知道！反正他們倆穿一條褲子。當他這樣告訴我時，我的確吃了一驚。但我倒是有恃無恐，因為我取到的機會比他強得多，我是正統的，一規二矩的上來，他是斜路里殺出來的，同我的背景怎麼能比？！”

“現在回想起來，你當時太輕敵了點。”

“尚教授，”次英立刻駁回，“我當時來告訴你，你還說的，他既沒學位，又沒著作，怎麼拿得到？！現在又來做事後諸葛亮了！”說這幾句話時，不但聲音硬邦邦的，連射過去的眼光，也是凌厲的。

尚必宏忙說：“是呵，是呵，我的意思是當時我們太輕敵了！你不要動氣，不要動氣。”

如真心裡不禁納罕，尚必宏時常在別人面前端出大牌學校的大牌教授的架勢，怎麼卻在次英面前如此低聲下氣？有機會一定要問問他。

次英倒也收斂了，說：“所以第一步，我在系裡被打敗了時，真著了慌，忙到尚教授那裡去討救兵。”

“我當時也想不出來怎麼去對付。”他拿出枝煙，次英連忙幫他點上，自己也燃上一枝：“我算是幸運的，一本書出來之後，亞倫即把我請來了，立時升了副教授，給了永久聘書，所以對爭取鐵飯碗的手續，毫無經驗。”說完深吸了幾口煙，從裊裊上升的煙霧後，對她倆巡視了一下。他這套話，如真聽過不知多少遍，這次忍不住，說：

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“你的榮升，大家都知道了的，必宏，今天是談次英的問題。”她故意看了一下表說。

“噢，是的，是的。次英來找我，我們商量了好半天，最後決定由我出面，找東部十幾所出名大學裡的東亞研究系的大牌教授，聯合簽名向信義校方申訴對次英事件的不公平。”他又猛吸了幾口煙，將菸蒂捺熄了，得意洋洋地說，“如真，你不知道，那真是一種創舉，我們東方人一向是退縮的；成功了最好，失敗呢，總是無聲接納，從不反抗。說老實話，我本身就是這樣的，當初在那麼出名的大學拿到美國史學博士，居然沒有像樣的大學找我，只好到偏僻的州立大學的分校去蹲了十幾二十年，埋頭做研究，終算寫出一本好書來，但那些年，我就蹲在小鎮裡，從沒四出奔走，打破頭地設法進大牌學校。”講得有點激動了，次英連忙到廚房端了杯橘子水遞在他手裡。

“尚教授，來，潤潤喉。”

他幾乎喝了大半杯，才往椅背一靠，說，“這一點我很佩服你，你一反東方女性的柔弱，無抵抗主義地接受別人的安排，你知道你在學術界的一個綽號嗎？”

次英知道。她說：“不知道。是什麼？”

“女鬥士。”

“我可不是虔誠的基督教徒，人家打我左頰，我立刻把右頰送上去！有人毫無理由地不給我永久聘書，我為什麼不鬥？他們等著瞧，我一點點地鬥上去，一直到州政府，非把汪疆這王八蛋鬥倒不可！”

“怎麼，系裡把你否決了？”如真在紐約上州，對曼哈頓的訊息並不靈通，更何況，她搬到柏斯之後，家庭生活並不和諧，所以對次英的事，只略知一二。

“就是嘛，你說氣不氣死人？！他什麼資格都沒有，只會耍一嘴京片子，學校把他當寶一樣。他寫的有關中國京劇史的書，怎麼稱得上什麼學術著作？！汪公道不但極力推薦他，還對上面說如汪疆拿不到永久聘書的話，他也辭職不幹了，你聽聽，天下哪是這種狼狽為奸，欺壓女性的做法？所以汪疆這王八蛋就在系裡順利透過。到了院長那邊，你記得嗎，我昨天講過的，上次為了與汪疆調課的事，我和院長爭了起來，所以他這次就用了‘一個小系，不宜有不和協的氣氛’為理由，再一次地把我打下來。”

“那麼聯名信呢，難道