值此亂世，楚、穆兩國覬覦這片寶地，各自虎視眈眈，卻也正是因此，兩相持衡，彼此牽制，誰都無法順利得逞，郗國君主亦每年向雙方繳納歲供，國家尚且得以儲存。

楚攻穿雲，穆伐郗國。皇非若不為所動，非但郗國，與之相鄰的屺、鉞等國都可能淪為穆軍囊中之物；皇非若救少陵，衛垣便能趁機奪回穿雲關，同時可自郗國掠取價值不菲的純金作為戰利品，如此足以向穆王交代之前戰事的些許失利。

不過須臾，便是一副有勝無敗的佈局，但若按這般佈置下去，楚穆間大戰一觸即發，卻與先前定計背道而馳，屆時掀起一天亂局卻又如何能壓製得下？

溫言緩笑，看不透君心似海，衛垣汗透重衣，只像是墜入深水之中無處換氣，浮不起卻也沉不下，縱橫疆場的猛將，舉國叱吒的權臣，在東帝面前束手如同三尺孩童，再不想多留一刻，直到退出靜室，仍是絲絲刃刃心有餘悸。

&ldo;衛將軍請留步！&rdo;一聲招呼將人神魂驚回，墨烆不知何時站在面前，拱了拱手，&ldo;有人想請將軍過去說幾句話。&rdo;

衛垣手中玉玦悄然落入袖內：&ldo;是何人？&rdo;

墨烆抬手讓道：&ldo;將軍見了便知。&rdo;

穿花過影，越過一片修竹茂林，墨烆在前引路直到了一泊靜湖之前。

皓月清輝，照水流光，輕渚之畔幽然立著一名玄衣女子，如雲烏雲鬢松挽，幾縷青絲淡垂，她墨玉色的羅衣修逸曳地，慵然半攏肩頭，一襲清墨襯著著凝脂雪玉般的肌膚，純粹的黑與淨潔的白，卻生出世間任何艷色都難見的媚冶。衛垣只見背影，便已知來人是誰。

無論是烈焰沖天還是朗月無塵，襄帝朝九公主更勝其母的絕世風姿，任人一朝得見，永生不能或忘。

不料東帝與長公主雙雙皆在楚國，衛垣心中既驚且疑，躬身道：&ldo;罪臣衛垣，參見公主。&rdo;

面前女子優雅回頭，眉目盈笑：&ldo;將軍何罪之有？不必這般說辭，見過王兄了吧？&rdo;

衛垣道：&ldo;是，王上有令，命我立刻趕回穆國。&rdo;

子嬈款款移步，行至他面前，素手纖纖，將一卷帛書託在掌心：&ldo;你此次來意墨烆已告知與我，王兄近日身子欠安，深夜倦怠，恐未有精神與你細談，那些許小事你不必憂心。三月之前，昭公便已秘密遣人將府上太夫人與夫人、公子接入帝都，這本是冊封兩位夫人的御旨誥命，但王兄顧及你在穆國行事方便，暫命擬而未發。&rdo;

雙軸黃帛錦卷，上有丹書朱墨，下落行龍金印，衛垣對此再熟悉不過，一眼掃去，轉而抬頭，長公主清美一笑暈開在明淨的湖面，滿天月色也化了柔媚，叫人一時定在了那兒。

&ldo;如今之世，天下紛亂，諸國皆以主弱臣強，伺機而動，然王兄並非幽、襄之帝，帝都亦非昔日之帝都，此事你當深知。&rdo;子嬈徐徐輕語，衛垣面湖而立，單手探入袖內扣住那枚白虎玉玦，只覺掌中燥熱難安。

&ldo;王兄自幼多病，常覺精神難濟，如今朝事盡付昭公，內廷囑託於我，但昭公年邁，思之令人深憂。&rdo;子嬈略略抬眸，覷見衛垣眼角無聲一跳，緩聲淡道，&ldo;五年前為與鳳後周旋，王兄命你西入穆國，你雖是穆王后親弟，但穆王后畢竟已身故數年，穆國也終究不過是一方諸侯，侷限西地，豈能真與帝都相比？如今內亂漸平，昭公之後朝中總需有人主持大局，這也是為何王兄命我擬旨，冊封你妻、母的原因。&rdo;

衛垣掌心忽地一緊，子嬈鎖住他眼眸，柔柔笑問：&ldo;衛垣，昔日知你刺殺那妖后，我便對你極是賞識，只不知日後你會不會叫人