剛才消耗太多，星辰之力並沒有立刻就回應她。

在飛速地下落中，牽引星辰之力的星線托起了她，接著有長風，冬季的長風像薄刃一樣穿過她的身體。溫斯特張開眼睛，發現她在星線的束縛之下，在風的層流之間飛翔和上升著。

離開北冕已經很遠了，連南安彌爾樂和山脈小的都像是縮圖一樣，之後赤紅的火焰仍在熊熊燃燒。南安彌爾樂的，北冕的。寒霜似乎結在她的唇上和眼角，溫斯特從懷裡掏出上尉塞給她的金屬容器。她雖然第一次在長空飛翔，卻完全沒有飛翔時候的喜悅之情。

容器上刻著小型的星陣。當溫斯特用手觸碰星陣時，星陣就被溫斯特指尖勉力凝起的微弱星辰之力點亮了。萬點星輝從溫斯特的指尖飄起，散入大地，山脈和南安彌爾勒。

天空上的雲層忽然散開了。好像和溫斯特手中的星輝呼應一樣，沉沉的夜幕上鋪滿了那些長明之星。

毫無價值的死亡和悲哀的勝利。

溫斯特知道自己已經做了選擇，將自己最後的力量注入星陣，整個容器在她指尖融落開來，由億萬星辰凝成的洪流透過她在星陣的牽引之下，向地面咆哮著奔去。

山脈傾倒，土地陷落，城市被巨大的力量撕成碎片。近百萬人類的鮮血和希望，在一瞬變得毫無價值。

☆、第　5　章

溫斯特因疼痛而醒來，高熱讓她瑟瑟發抖。

“南安米爾勒……”

應該有人在回答她，她卻沒有聽到有誰在說話。但她已經知道，這世上再無南安米爾勒一城。伴隨其死亡的，有無數人。男人，女人，老人，孩子，好人，

壞人。

“簡，阿歷克斯，肖恩，梅，桑伯爾……”她默唸小隊成員，這些人俱為她所殺，俱因她而死。

她又因為疼痛的折磨而睡去，再醒來時，溫斯特知道這次她又將活下去。她在醫院，周圍盡是白色，是一種沾染了灰塵和死氣的白色，被單潮溼而又粗糙，天花板低矮，溫斯特覺得寒意透徹骨髓。

這和高熱還有屋外的大雪無關。

這裡沒人會因為她是一個殺人者而審判她，溫斯特環目而視。因為和她同處一室的，在不斷死去，呻吟還有腐爛的均是殺人者。

這裡也沒有人會因為她拯救了整個王國而高聲歡呼。

王國不會因為一場戰爭滅亡，也不會一場戰爭的勝利而永恆。

十五日後，除了因為感染而截去的右小腿偶爾造成溫斯特平衡上的困難以外，她已經可以一整天躺在病床上望著牆角的黴菌。

冬日的陽光從牆上未砌好的縫隙裡陰慘慘地滲進來，似乎也帶著灰色，照見浮塵。

不斷有人死亡，又不斷有人被抬來。

老占星術士從內部得知南安彌爾頓的爆炸，再花了一點錢和一點關係，終於找到溫斯特，又在三日過後來看她。

他的學生躺在床上凝視著黴漬斑斑的灰牆發呆，瘦弱，蒼白，靈魂中的火焰已經燃成為灰燼。

儘管不願承認，溫斯特在實驗室的工作已經無可取代，如果他們倆先前關於特種金屬的想法，能被溫斯特所設計的實驗所驗證，那麼未來十年的特種金屬研究的方向都將為此改變。

“我帶了你的手稿。”老占星術士將手稿遞給溫斯特，皺著眉頭打量四周：“你應該……。”

老人停頓了，望著拿著手稿趴在床邊乾嘔的學生沉默了一會，嘆了一口氣。

“……回去看看艾米莉吧，她裡家似乎也有什麼事，離開地很匆忙。”

老占星術士將手中裝有金幣的袋子放在溫斯特的床頭。“我向軍部替你申請了一個月的假期。”

本來他是想要把溫斯特弄回實驗室去工作的，但是不知為什麼