判官也都是強大的戰士——他們往往身肩高階聖騎士與高階祭司的雙重身份：文是神學大師，這樣才能堅定信仰，準確辨別出異端的身份；武則是神選的戰士，能夠用手裡的聖騎士十字，親手將黑暗送回地獄。

這領隊早已過了中年，但如果真的已經是審判官。

確實是年輕有為了。

“不不不……”聽到對方的客套，領隊笑著擺手，“只是見習而已，我的心靈還不夠純粹純潔，怎麼能加入審判官的隊伍……”

他話鋒一轉：“不過，若是合作愉快的話……”

領隊話未說完，砂匪頭目就心領神會地笑了。

顯然，哪怕這一個聖國來的男人現在還不是審判官，但也只是缺乏積累和功績罷了——而他代表使節團，來和自家砂王商談，就是考驗和歷練的一部分。

只要按照計劃，順利進行。

等對方一回去，晉升審判官就是板上釘釘的事情。

這也是在暗示。

“審判官大人，請。”砂匪頭目的語氣中，多了一分看重。

面對這個故意的稱呼。

領隊也沒有再反駁，表情依舊肅穆，只是嘴角隱隱揚起了微笑，心裡同樣十分滿意。

“請。”

就在各自都心懷鬼胎的氛圍下，聖國一行人，走到了一座望樓碉堡前。

見到了砂之王。

……

……

大漠深處。

聯合都市，恆城。

街道上不時有武士警衛佩戴著重型十手巡視，偶爾路過兩側的小攤小販，停留一下，不一會兒兜裡就裝滿了開幣，他們才滿意離去。

即便這樣，商賈還是絡繹不絕，人流熙熙冉冉。

能夠在城市裡生活的居民，在帝國已經算得上人上人。

比起扎堆在城外，時常還要受到怪物與匪軍襲擊的貧民來說，這已經好了不知道多少倍。

一想到這兒。

哪怕還在為了今天的生計發愁，街道上的帝國平民也不由得挺起了胸膛……便是肚中半飢半飽的感覺，也不那麼緊要了。

只是，一陣驚呼打破了這嘈雜但繁茂的景象。

“吉永大人來了！”

“快跪下！”

遠遠聽到聲音，不論真假，街道上當即亂成一團。

連同之前還在巡邏的武士警衛們一起，無論男女老幼，人們紛紛行禮下拜，雙膝跪地，口中還唸叨著各色吉祥話。

兩側街道上的破木閣樓，有孩子好奇地探出頭來。

很快又被父母給拉回去，捂住嘴死死摁在地上，生怕被人給發現了。

他們都不敢抬起頭來。

只能聽到兜帽侍衛們鐵甲兵刃撞擊的聲音，不斷靠近。

以及隨之而來的呵斥：

“壓下你們的軀幹！”

腳帶鐵鎖的奴隸，汗流浹背地跑過，他們扛著沉重的大輦，只在地面留下端坐在其上之人的陰影，瘦長陰鷙。

——吉永大人。

恆城的大領主，帝國的佩劍貴族。

名義上城邦中大多數都是自由民，但所有人都知道，自己的性命與人身其實都是屬於大領主的，他們擁有任意的生殺予奪之權，好比如果有什麼奇怪的癖好，那其他人也只能盡力去滿足。

然而，由於所有人都不敢抬頭。

他們都沒有看見，往常那高傲的大領主吉永，此刻臉上卻是掩蓋不住的焦急，火燒火燎。

“快！再快點！”

他催促著身下的奴隸。