也會被當成完全的成年人。

雖然今年也就才十四歲而已，但經過多年的教育，皇帝已經能將喜怒深藏於心中，即使暗自期盼著即將到來的大婚，以及隨著皇后一道來臨的許多東西，但他面上卻是不動聲色，絲毫也沒有線索洩露，眼看太皇太后居住的小院就在前方，更是調動著表情，擺出了一副恰到好處的淡淡憂色。

自從定下了皇帝的婚事以後，也許是因為少了心事，太皇太后的身子便更是越發虛弱了下去，前後有十多名御醫給扶過脈，得出的結論都是一致的：老人家並沒有大病，好生將養，已經是現在能做的唯一一件事了。

生老病死，這本也是很正常的事，太皇太后的年紀，雖然說不上是十分老邁，但也到了正常的撒手年紀。她年輕時也是生過不少病痛，雖然將養好了，但亦是免不得消耗元氣，會較正常人更容易虛弱，更容易生病。——人老了，隨便一場病都容易傷筋動骨，這麼著已經是糊塗了幾年，又強打精神把皇帝的婚事給操辦了以後，就再無餘力支援下去，眼下是馬上就要走到生命的盡頭，不過到底何時撒手，那就不知道了。

她老人家歷經四朝——算上建庶人，那就是五朝了，德高望重，雖然聲名上也有過小小的瑕疵，但現在也沒有誰會提這些事了，從太后到已經出嫁的長公主、公主，都進來伺候病情。皇帝也是每日都進來問安，在太皇太后清醒的短暫時間裡，更是不失時機地展現自己的孝心，親身上陣喂水餵食，也少不得讓長公主們一陣好誇。

今日他過來得稍微有些遲，太皇太后已經用過藥湯，又自睡下了，皇帝在榻前悄然行了禮，把禮數盡到了十分，這才起身到榻前檢視太皇太后的面色。——還是和昨日一樣，蠟黃的臉色，並沒有絲毫紅潤。

曾聽說老人去世以前，氣色會紅潤個數日，彷彿迴光返照一般，精神也會好起來，話都多些。不過太皇太后臥床不起已經兩個月了，到現在都還是和剛躺下去差不多，沒個起色，卻也不曾惡化。皇帝在心底輕輕地嘆了一口氣，正欲起身時，忽地一眼瞥見真定長公主進了屋子，忙又從袖中掏出了手絹，為太皇太后輕輕地拭去了掛在腮邊的汗珠。——雖然時值隆冬臘月，但屋內很是暖和，太皇太后蓋得又多，往往就會出汗。

昭皇帝的幾位公主都去得早，昔年四個公主在內宮，不知多熱鬧，出嫁後接二連三轉眼都凋零了，如今只餘下賢太妃出的真定長公主還在。雖說不是太皇太后親生，但老姐妹裡也就是她碩果僅存，這些年來，沒少得體面，和太皇太后的關係也是越來越好。太皇太后臥床以後，長公主索性就住在宮中，方便和胡仙師換班照看，倒是幾位公主，都是才剛出嫁沒多久，正是育齡，也有自己有妊，也有家有孩子需要照看，只是隔日進宮請安而已，具體的照顧，倒沒怎麼參與。

長公主出嫁時，皇帝才剛剛出生，十多年來雖也常常進宮，但重要點的事都不夠資格與聞，只以承歡膝下為要而已。這一回入宮以後，見皇帝來問安十分勤快，照料老人更是細節處見孝心，也是寬慰讚賞得很，見皇帝直起身來向她問好，她忙擺了擺手，示意別驚醒了太皇太后，只是飽含讚許地對他點了點頭，這才快步上前，接過了皇帝手裡的帕子，為太皇太后擦過了面上的汗珠，這才拉著她到靜室說話。

“……雖未大好，但應該還能再支援一段。”她輕輕地嘆了口氣，也是憂色不解，“老人家照看國朝這些年，打從北平起事到如今，一路風風雨雨都跟著過來了，如今她有不好，外頭也都是人心浮動的，只盼著她能挺過這一關吧！起碼，也得看著太子出世了才好呀。”

皇帝其實也希望太皇太后能支援到他成親以後再去世，父親去世以後，他就是承重孫了，得按兒子的份兒服三年孝。雖然天家服孝遠沒那麼講究，但若是在成親前出了白事，也保不