的合夥人。

三老道為金銀而來，但在下身懷巨金，兩位並無所知，似乎不勞兩位費心。同時，你們如果是同謀，便用不著以寶貴的九還丹，救在下的性命了。”

“那麼，你認為……”

“在下認為是巧合，但願雙仙不是俞五的走狗。”

“如果紅娘子是俞五的幫兇，你應付得了？”

“紅娘子已被在下認出身份，她是朝廷要犯，豈敢再在俞家逗留？

應該也不敢出面幫兇，在下大可放心。”

已經是已牌末，天色逐漸轉壞，天宇中烏雲密佈，罡風愈來愈勁烈，狂風掠過山林荒野，聲如萬馬奔騰，看光景，晚間極可能有暴雪。

漢口巔漸近，谷村在望。人得材來，但見家家閉戶，野犬狂竄亂吠，似乎村中人已逃避一空了。

三人疾趕渡口，下游兩河合流處水聲隱隱，急流嗚咽。道路分道處在村西，渡口在西北腳。

渡口不見有人，渡船泊在對岸，不見渡夫。

“他們過去了。”小秋說。

“他們為何不弄沉渡船？”他雙眉深鎖地說。

“船在對岸，帶走渡夫，便不怕咱們過河追趕了。”

“咱們出錢找村人將船弄過來，遲早會趕上他們的……”

“我去找人來弄船。”小秋急介面，重行人村。

他將小姐放下，口中仍喃喃：“此事大有蹊蹺，也許咱們上當了。”

不久，小秋找來了五名村民，重賞之下，必有勇夫，村民找來了木板和幹竹，迅速地紮了一座木排，小秋在村民口中，問出不久前確有一批人過渡，威迫村民閉戶，不許外出探視，因此人數不詳，但確是渡過河岸去了。耽擱了許久，三人終於平安渡過河對岸，仍由艾文慈抱著小姐，撇開大步狂追。

他們卻不知，老奸巨猾的俞五好似鬼，發覺小花子追來，便知大事不妙，逃不掉的，只好改道，派一部分渡河趕回府城，引誘追兵向府城。

他自己帶了另一半爪牙，帶著俘虜改走至龍泉的大道，希望趕到云溪左岸的武溪績。那兒是雲和與龍泉兩縣交界處，西距雲和四十里，從谷村到武溪巔，僅三十里左右，是縣西的要道，也是西面的要隘。

巔下有一座小鎮，稱為武漢隘，最險要的地方，是隘東十里的七尺渡，那兒群山西谷，溪流橫豆其中，疊石架樑以通行旅，有一條間道可以北至松陽縣。

七尺渡的東西，是武溪亭村，那兒住了一位浙南頗有名氣的土霸，姓冉名峰，綽號稱飛天鼠，據說，這傢伙是個坐地分髒的大盜，與浙西浙南一帶的綠林匪寇稱兄道弟，潛勢力極為雄厚。武溪亭的人，對這傢伙的底細略有風聞，但誰也不敢胡說八道，在飛天鼠的高壓手段下逆來順受，噤若寒蟬。村中有近百戶人家，皆靠山產過活，誰要是拂逆了冉爺或冉爺手下狐群狗黨，必定平白失蹤或橫死山野溪底。

冉峰在府城設有一家山產店，以掩護他的身份，與俞五交情不薄，也是俞五唯一不敢得罪的人。俞五為逃避兩個小花子的追逐，想到了武溪亭村的冉峰，用上了金蟬脫殼計，帶著俘虜奔向武溪亭村投奔冉峰暫避風頭。到了武溪亭村，已經是申牌正末之間了，冉峰的宅第，是一座倚山面水，仿中原碉寨型的建築，壘石為牆，依山建壁。只留一面進出，前有深壕，上建吊橋，一旦有警，拉起吊橋便與外界斷絕往來，附近半里之內，不許村民建屋採薪，列為禁地，不許任何村民走近。前面半里地，可以看到溪流石樑可通龍泉的路。

骨瘦如柴的冉峰，與肥胖如豬的俞五，形成強列對比，極不相稱。

這傢伙恰好在家過年，接到稀客大喜過望，少不了熱情相待。

俞五帶了十八名打手，不好意思說是被兩個小花子所追逐