一種喜悅之情在餐桌上照顧客人，這種喜悅勝過了那種決心做好一切事情的那種普通的心態，並且懷有一種發自內心的善意，這種心情完全出自於對一個人很感興趣。她給客人們介紹雞肉末和烤蘋果時，那種表現，她覺得可以被那些一直早睡和礙於面子的客人們接受的。

每當這個時候，不幸的伍德豪斯先生的內心都在激烈而痛苦地掙扎著。她願意把檯布鋪到桌子上，這是他過去的習慣，但是他卻認為這種晚宴影響健康，因此，每端上來一道菜，他就很內疚；第一，他好客，希望客人們嚐到每一盤菜；第二，他又擔心他們的身體，如果他們確實吃了，他反倒覺得內疚。

照他的意願，他多想勸客人們再喝一小碗稀粥；可是，當女人們美美地品嚐光了那些甜美的食品時，他只能說：“貝茨太太，我希望你再吃一個雞蛋吧。蒸得嫩嫩的一個雞蛋不會傷身體的。賽爾煮的蛋比誰都好。如果是其他人煮的雞蛋，我保證不叫你吃——但是你放心——這些雞蛋都不大，你看——我家的小雞蛋你吃了很有好處。貝茨小姐，叫愛瑪為你夾一塊夾心餅——很小的一小塊。這些餅用的都是蘋果夾心。你放心好了，我家的水果乾都是對身體有益的。那個牛奶蛋羹我就不讓你吃了。高達德太太，飲半杯酒吧！只有半杯，加一杯水怎麼樣？我覺得這麼做你就不會難受了。”

愛瑪完全任由她父親去講話——而她自己卻用客人們更喜愛的方法來款待他們；那天晚上，當她送客人們出門時，客人們都特別滿意，她自己也由衷地喜悅。看到史密斯小姐很開心，恰恰是她所希望的。能夠被海伯利這麼一個有名氣的伍德豪斯小姐所宴請，她是又高興又畏懼——但是，這個身份低下％知恩圖報的小女孩離開伍德豪斯家時卻是滿心歡喜；這一個傍晚伍德豪斯小姐始終很溫和地對待她，離開時還親熱地同她握握手，這令她十分開心。

第四章

哈麗埃特·史密斯頻繁地來到哈特菲爾德，不久便家喻戶曉了，成了既定的事實。愛瑪行事向來果斷，她趁此機會，馬上發出邀請，給她勇氣，希望她常來；她們倆人的友情在不斷地增厚，相互間的喜愛之情也在不斷地增加。愛瑪早就有種預感，她能夠成為自己戶外散心時的一個很合適的夥伴。威斯頓太太的離去，使她在這種事上失去了很多。她父親出來散步的區域僅限於那片小樹林，那兒的兩片草地完全可以滿足他的需要。一年裡隨著春夏秋冬的輪迴，散步的路途也或長或短。威斯頓太太離開以後，愛瑪的活動空間已經縮小了很多。一天，她竟然有膽量孤身一人跑到倫多爾斯去了，但是玩得並不開心；所以，可以常常叫哈麗埃特·史密斯來同她一起散心，同時對她來講也是一種莫大的榮幸。經過進一步地瞭解後，愛瑪對她是滿心地歡喜了，並且信心十足地準備實施自己精心安排好的那些善良的策略。

實際上哈麗埃特談不上聰明，但是她長得很漂亮，溫柔，能夠知恩圖報，很謙虛，她惟一期望的是能有一位自己所敬重的某一個人來引導她。她從小就懂得自愛，這是可取的。她欣賞優秀的夥伴，願意接受高雅的行為和敏銳的言談，這一切都說明了她還是有些辨別能力的，即使不能對她有太多的奢望。所以愛瑪確信哈麗埃特·史密斯特別適合成為自己的夥伴——這恰恰是這個家裡所沒有的人。想再找一位威斯頓太太那樣的夥伴是不容易的。也根本不可能得到相同的兩個朋友。她也不必要擁有兩個同樣的朋友。這完全是毫不相干的兩件事，有著兩種不同的情感。她尊敬威斯頓太太，這完全出自報恩和敬重。哈麗埃特卻是願意奉獻自己而被愛憐。威斯頓太太無須她為她做些什麼，而她卻可以為哈麗埃特做各種事情。

愛瑪為她所做的第一件事就是，試圖盡力去探聽出她的生身父母是誰。但是哈麗埃特無論如何也說不出來。如果可以的話，她樂意說