便同他閒聊一會兒，你不用參與。把你那溫柔的雙眼留到恰當的時候再放光彩吧，這件事我包下了。”

“啊！太遺憾了，親愛的伍德豪斯小姐，我無法把這麼巧妙的字謎收集到我的小冊子裡％我相信我記錄的字謎哪一條都抵不上它的一半好。”

“把末尾兩行去掉，你就可以把它收到你的小冊子裡了。”

“噢，但是那兩句是——”

“——是這個字謎的精華。對——為了便於自己理會，你就把它銘記在心裡吧。你將它分開，這並不會有損於這條字謎的意義。那兩句依然在那兒，一點沒變。但是，刪去這兩行，就找不到這是寫給誰的痕跡了，其餘的就是一條能夠收集起來的精妙的字謎了。我確信，他不想別人忽略他的感情，也一樣不想讓自己寫的字謎被冷落。一定要從這兩方面同時去激勵一個戀愛中的詩人，否則的話，就會都受冷落。拿小冊子來。我寫，這樣一來他就無話可說了。”

雖然哈麗埃特打心眼裡不願意刪除後面兩行，但是仍就順從她了。目的是要表明她的朋友記錄的不是感情誓言。這份禮物太珍貴了，應該保密。

“我會一直珍惜這個小冊子。”她說。

“對，”愛瑪說，“你這麼想是很正常的，你得一直保持這份感情，這樣我會非常開心的。看，我爸爸來了！你應該同意我把這條字謎讀給他聽吧。他聽完一定會很開心％他很欣賞這種謎語，特別是稱頌女人的謎語。他十分關心和幫助我們％你必須得叫我給他讀一讀。”

哈麗埃特的表情開始變得冷漠起來。

“親愛的哈麗埃特，不要對這個字謎如此認真。如果你太羞澀，太沖動，那它的分量也太重了，也許說它有多重都可以了，那自然會使你的情感流露出來，那就不好了。千萬不能讓這麼一個求愛的小禮品搞暈了頭。如果他不想公開這個秘密，他也不可能把它放在我面前。並且，沒有把它遞給你，而是遞給了我。在這件事上我們不能過於心切。如果我們不去稱讚這字謎，他也有足夠的勇氣繼續下去。”

“啊！不錯——我不想別人為這種事取笑我。你想怎樣就怎樣吧。”

這時伍德豪斯先生進來了，立刻又說到了這個話題，仍是他所習慣的那句：“啊，親愛的，你們又收集了多少字謎了？可否有新謎語？”

“爸爸，有）有個謎語正想告訴你，太巧妙了。今天上午從桌上找到一個字條——（我們估計一定是一位仙人留下的）——上面有一條十分精美的字謎，我們剛剛把它記錄下來。”

愛瑪讀給他聽，是用他所喜愛的那種為他讀書的方法，讀得緩慢而有條理，反覆讀了兩三遍，她邊讀邊分析每個語句——他聽得很開心，正如她所猜測的，最後兩行精華部分特別令他激動。

“哎，真的很恰如其分；寫得太美了。太對了。”女人，美麗的女人。”這麼精美的字謎，親愛的，我立刻就想到了是哪位仙人帶來的。無非是你，愛瑪，誰還能寫得這麼漂亮。”

愛瑪微笑著點頭示意。他想了一會兒，微微地嘆息道！

“啊！你像誰，這太明顯了。做這種事，你親愛的媽媽最聰明！如果我有她那樣的智慧該多好啊。但是我什麼都想不起來；就連你聽我說過的字謎都忘了。我只記起了第一段。還有好幾段呢：基蒂，一個漂亮而冰冷的女子，點燃一團烈火，讓我迄今悲傷不已；我喊那遮住眼睛的男孩來相助，雖然我擔心他來到我身邊，給我過去的愛以狠命的一掌。

我就想起這麼多——但是這個字謎寫得非常精美，但是，親愛的，似乎你說過你都記錄下來了。”

“不錯，爸爸，它就記錄在第二頁上。是在《佳作文摘》上摘錄的。你記得嗎，它是加里克寫的。”

“噢，對。只希望我能再多記住