應該這麼說。實際上，跟你不相關——是關於我的事；意思是說，我們想這樣。唉！親愛的愛瑪，你不用擔心了。我指的是這件事並不愉快，但是事情也許還更壞。如果我們快點走的話，立刻就到倫多爾斯了。”

愛瑪看出來了她一定要等下去；眼下什麼都不用去做。因此她也不去追問了，全憑自己的猜測。她很快猜測到，可能跟錢有關——在家庭條件上，表現出了什麼不歡快的事情——是由里士滿近來的事情引發的。她展開了多方面的猜想。可能出現了五六個私生子——搶去了不幸的弗蘭克應有的利益？即使這件事很煩人，可是倒不會讓她難過。只不過令她感到非常驚奇罷了。

“那個騎馬的先生是什麼人啊？”他們接著趕路時，她說；說這話的目的，無非是沒話找話來使威斯頓先生嚴守承諾。

“我不認識。可能是奧特威家的吧。肯定不是弗蘭克。我確信，一定不是弗蘭克。你是不可能遇到他的。現在，他正在去溫莎的半路上。”

“你的意思是說，你剛剛跟弗蘭克在一塊了？”

“啊！不錯，你不清楚嗎？嗯，嗯，沒事兒。”

他停了一會兒；接下來以一種更認真和小心的語氣接著說：

“對啊，弗蘭克今天早晨來了，是來問候一下的。”

他們接著急急忙忙地往前走，不久就到了倫多爾斯。”啊，親愛的，”他們進屋時，他說，“我為你把她請來了，我想你一定會立刻恢復的，你倆好好聊聊吧。繼續拖下去沒好處的。要是你需要我的話，我就在附近。”他走出去之前，愛瑪真切地聽到他小聲補充道，“我非常守信用。她什麼也不清楚。”

威斯頓太太的面色很難看，似乎很不開心，愛瑪更加擔心了；等剩下她們兩人時，她便急切地問道：

“怎麼了，我的朋友？我想一定是有什麼不開心的事情；趕緊跟我講一講，我來時的路上，始終在提心吊膽的，我們倆誰都不喜歡擔心。求你不要繼續讓我擔心下去了。無論怎麼樣，講出你的傷心事，你就會好的。”

“你難道什麼都不瞭解嗎？”威斯頓太太聲音顫抖著說，“你是意料不到的，親愛的愛瑪——你肯定想不到要告訴你什麼事？”

“如果是關於弗蘭克·邱吉爾先生的事，我就可以料到。”

“你說對了。與他有關係，我立刻就跟你講；”她仍舊接著幹她的活，好像不肯抬起頭來，“他今天早上到這兒來了，有一件特殊的事情。我們真是太驚奇了。他告訴他父親一件事——說他喜歡——”

她歇了口氣。愛瑪第一個考慮到了自己，接著又聯想到哈麗埃特。

“真的還不僅僅是喜歡，”威斯頓太太接著說，“並且已經訂婚了——真正地訂婚了。被告知弗蘭克·邱吉爾和菲爾費克斯小姐都訂婚了——不對，他們早就訂婚了，你怎麼看呢——其他將如何看待呢——

愛瑪簡直嚇了一跳，太驚詫了——驚呆了，大聲叫道：

“是簡·菲爾費克斯！上帝啊！你說謊吧？你不是想說這個吧——

“你一定覺得特別奇怪，”威斯頓太太說，還是不正眼看她，匆匆地接著講，以便給愛瑪充足的時間來鎮定一下——“你非常有理由覺得驚奇。可是這已經是千真萬確的事情了。那還是十月份的事情，那時他們就正式訂婚了，——就在韋默思，絕對保密，沒告訴任何人。只有他們自己，其他人全都不瞭解——包括坎貝爾家，她家和他家沒人清楚這件事。簡直驚奇透了，我肯定這是真的，但我又認為這太不可思議了。我根本無法相信。過去我認為自己最清楚他這個人了。”

她的話愛瑪可以說沒聽進去。她一直在思考著兩個問題——她過去同他說起過菲爾費克斯小姐幾次，還有不幸的哈麗埃特。現在她只有驚奇的份