此做些努力。對此，不幸的貝茨小姐很傷心，並且說了一大堆；簡差不多是在捱餓。佩裡先生建議她多吃一些養分高的東西；但是她們能做到的（這些鄰居是世界上最好心的）她都不喜歡。

愛瑪到家以後馬上吩咐管家看一看貯藏室中的食物；馬上派人將一些上等的葛粉送過去，還寫了一張非常友善的字條。過了半個鐘頭，葛粉又拿回來了，貝茨小姐萬分感激，只是說道：“親愛的簡非要把它送回去才行，她無法食用葛粉——並且，她表示她任何東西都不會收下。”

後來愛瑪得知，正是在簡·菲爾費克斯小姐謊稱自己無法進行任何活動，並且堅決不接受讓她陪著出去散心的那個午後，簡反而來到了海伯利以外的草地上散步。她前前後後思考了一遍，確信簡是堅決拒絕她的幫助。她很傷心，非常傷心。她遭到了打擊，行動前後矛盾，無法幫助簡，令她覺得眼前的狀況比過去更可悲，這深深地震撼了她的心；並且，簡不認為她是友善的人，不把她當成好朋友，她覺得委屈；但是，還有一點可以安慰自己，那就是，明白自己的企圖是好的，並且告訴自己，要是奈特利先生清楚她為了替簡·菲爾費克斯做些善事已經竭盡全力了，要是能看透她的心，那他就不會責怪她了。

第十章

在邱吉爾太太過世約十天的一天早晨，愛瑪被喊到樓下去見威斯頓先生，他“等不了五分鐘，希望單獨見見她”。他正等在客廳門口，才正常地問了她一聲早安，便馬上放小了音量，不希望被她父親聽到，說：

“今天上午，你有時間去倫多爾斯嗎？要是可以的話，就去吧。威斯頓太太想見見你。她非得要見你。”

“她生病了嗎？”

“沒有，沒有；很正常；就是有點情緒不好。她原打算乘車一起來見你，只是她希望和你獨自見面，你明白嗎？”他指了指她父親，“喂！——你能做到嗎？”

“可以。要是你沒意見，馬上就走。你這麼熱情，盛情難卻啊。只是，到底怎麼回事？她是不是不舒服？“

“你別擔心，也不用追問了。到了那兒你自然會明白一切的。簡直是無法說清楚的事！但是，噓，小聲點兒！“

就連愛瑪，也是無法猜測到這其中的含義的。分析他的神態，好像發生了什麼重大的事情；但是，說她的朋友沒有不舒服，她也就放心了。因此，她告訴她父親，她正準備去散步。她立刻隨威斯頓先生離開了家，急忙趕往倫多爾斯。

“好了，”他們離開了住宅一段距離之後，愛瑪說，“這會兒你可以對我說出是怎麼回事了吧，威斯頓先生。”

“不可以，不可以，”他非常認真地回答，“不要再問了，我跟妻子承諾過，讓她親口告訴你一切。她告訴你這件事比較合適。

不要心急，愛瑪，立刻就會真相大白了。”

“對我講件事情！”愛瑪害怕地站住了，大聲喊道，“上帝啊！立刻對我講，威斯頓先生。是不是勃倫斯威克廣場發生了什麼事？一定是有事發生了。你要對我講，馬上對我講發生了什麼事。”

“不對，真的，你說錯了。”

“親愛的威斯頓先生，快告訴我吧。你知道，我如今有那麼多親人在勃倫斯威克廣場。跟他們中的哪個人有關？我懇請你快告訴我。”

“以你的名義，愛瑪。”

“你的承諾！怎麼不是你的人格！怎麼不以你的人格來承諾，與他們中的每個人都毫無關係？上帝啊！你還會對我講哪些同這戶人家毫無關係的事情呢？”

“以我的人格來承諾，”他非常嚴肅地說，“毫無聯絡。根本不涉及奈特利家的每一個人。”

愛瑪又有信心了，她接著朝前走。

“我說有事情告訴你，”他接著講，“講的不確切。我不