周，則貼了一圈用白麵擀成的餅子，不過巴掌大小，烘烤得兩面焦黃，若是趁熱拿起一個來啃上一口，便立時能聽見“咔嚓”一聲脆響，滿口都是熱乎乎的香氣；但若特意將餅放置一會兒再吃，就能充分感受到餅皮之中的韌勁和嚼頭，還稍稍有一絲回甜，即使不加任何餡料，也依然十分美味。

臨近晌午，景泰和果然領著孟鬱槐一塊兒回來了，甫一走進景家小院的門，登時就聞到廚房裡飄出來那蒸牛肉的濃香，禁不住使勁吸了吸鼻子。

“嚯，小妹跟我誇海口，說是今兒中午若不嚐嚐她做的這道菜，肯定會追悔莫及。呵，我吃慣了她做的菜，這張嘴也給她養得刁了，聞言還頗不以為然，如今看來，為了那番椒，她真是將壓箱底的寶都捧出來了呢！”

村戶人家並沒有吃午飯的習慣，今日算是個特例，因上午吃過一頓，這會子腹中也並不會很餓，是以花二孃也並未再另做主食，只與羅月嬌一起去房後摘了幾樣菜蔬，手腳麻利地清洗乾淨，只等花小麥下鍋翻炒一下，便立刻就能上桌。

花小麥將蒸好的牛肉從鍋裡端出，表面上撒了些許切碎的番椒丁，又把貼在爐壁上的麵餅一個個兒取下來放進筲箕，就手將灶臺上的扁豆和白菘丟進油鍋裡炒好，盛進盤子捧到堂屋裡，抬眼就見孟鬱槐與景泰和兩個正坐在桌邊說話。

她笑著和景泰和打了招呼，又轉而望向孟鬱槐，眯了眯眼：“孟家大哥，你來了？”

孟鬱槐頷首應了，抬眼瞟瞟她手裡的盤子，禁不住微笑道：“這便是你用番椒做的菜？究竟是什麼？”

“等會兒你吃進嘴裡，自然就知道。”花小麥抿唇一笑，轉頭將花二孃和羅月嬌也喚了來，待眾人都在堂屋裡入了座。便取了一個麵餅，將牛肉填塞進去，遞到孟鬱槐面前。

“孟家大哥你是客，這番椒種子，又是你替我向趙老爺討來的，自然該你先嚐。”

孟鬱槐還要相讓，花二孃與景泰和兩個也在旁幫著勸，推脫不過。他也便只得將那小小的麵餅接了過來，在眾人灼灼的目光中送到唇邊，咬了一口。

為何要做這牛肉掐餅，花小麥可謂是很費了一番心思。

趙老爺家的番椒種，應當與她所生活那個年代的“朝天椒”類似，辣味十分濃重，非茱萸可比，對於從未吃過的人來說，真真兒算得上是一項挑戰。若不知輕重。貿貿然地一大口塞進嘴裡，很可能給辣得眼淚鼻涕齊流，狼狽不堪。

而倘若在蒸好的辣牛肉外裹上一層面餅。便可將這辣味帶來的衝擊減輕一些。同時，由於辣椒與牛肉原本十分相配，而麵餅的滋味又相對清淡，不會對辣椒本身的味道造成任何影響，使人既能品嚐到辣椒所帶來的美味，又不至於給辣得受不了。壞了興致，可稱得上是兩全其美。

孟鬱槐被幾人死死盯著，略有些不自在地笑了一下，在那麵餅上咬了一小口。

一股又辛又鮮的氣息，帶著牛肉本身的濃香。幾乎在一剎那之間就衝入口腔之中。

肉切得極薄，略略摻雜著一點荷葉的清香。牙齒輕輕一碰，肉汁便溢了出來，還不等舌尖觸到，便已滲入了麵餅之中，此時再咀嚼那筋道十足的麵皮，便覺其中混入了百種滋味，清淡、濃香、辛辣、回甜，從嘴唇到舌尖，從口中到喉嚨，全都被那股醇厚的味道所霸佔，甚至連牙齒縫都給塞得滿滿當當，尋不到任何一個留白的角落，鮮辣衝上頭頂，鬢角冒出汗珠，卻仍抑止不了，想要立刻再要一口的衝動。

他久久不說話，花二孃心中便有些犯嘀咕，盯著他的臉色瞧了半晌，忍不住偏過頭去小聲道：“該不會不好吃吧？我就說，花小三這蠢貨只會糟踐東西，那番椒瞧著還挺好看，幹什麼要拿來吃？”

花