，你說不定要爬上嘯王的頭頂去了。”執行官咒罵著，鞭子啪的一聲，先是抽打地面，壯壯聲勢，接著就毫不留情地往海棠身上打去。

海棠緊閉上雙眼，咬牙準備承受疼痛，雙手還是緊緊護住那孩子。她知道在鞭子的揮舞下，根本無處可逃。她的輕功還算可以，但是抱著這孩子，大概跑不了多遠。

海桐雙眼一眯，正要行動，空中卻傳來鍛然的金石交鳴聲。他連忙停下動作，知道有人比他更早出手了。

一線銀光閃過，飛舞的長鞭還沒碰到海棠的肌膚，就被強大的力量截斷。殘鞭飛離執行官的手，軟軟地斷在一旁，活像一條死蛇，再也沒有先前的威風模樣。

執行官氣極了，沒想到今日有這麼多人要跟他作對，他扔下手中的鞭柄，轉頭髮出憤怒的狂吼。

“又是哪個王八龜孫子，不知死活他敢管我的事？我可是軒轅府裡的——”在看清那人是難時，他張口結舌，臉色刷地變得極度蒼白。

四周突然變得一片死寂，原本喧鬧鼎沸的市集，陡然安靜得像是墓地，眾人因為震驚，甚至忘了呼吸。

預料中的劇痛沒有發生，海棠聽出情況有異，先是睜開一隻眼睛，確定不再有被鞭打的危機，才又睜開另一隻眼睛。她眨動著雙眼，疑惑地看著眾人。

怎麼回事呢？怎麼四周的人活像是被點了穴，全都目瞪口呆地杯在那兒，連臉色猙獰的執行官，也像是遇上貓的老鼠，顫抖得幾乎要跪在地上。

她順著眾人的目光望去，瞧見那個出手救了她的人。視線接觸到對方的瞬間，她也跟所有人一樣，倒抽了一口氣——

噢，她錯了。那隻放善怕惡的臭老鼠，哪裡是碰上描了？站在那兒的高大男人，絕對稱得上是猛虎階級。

那男人健碩高大，有著無限的威脅性，坐在一匹駿馬上，深不可測的黑眸看了過來，神色顯得陰森無情，讓人猜不透他的思緒。他的五官分明，膚色黝黑，連正午的強烈陽光也不能軟化他冰冷的目光，人們接觸到他的視線，就要忍不住地發抖。

如今，因為薄怒，他的唇輕抿著，看來更加嚇人。

海棠甚至在心中開始同情起執行官。也難為了他，一向只會欺負弱小的人，遇上這頭狂野難馴、凜凜威風的猛虎，沒當場嚇得昏厥過去，已經很難得了。

“嘯……嘯王……”執行官好不容易找回聲音，顫抖地趴在地上猛磕頭。天氣熱得很，他卻不停地在冒冷汗。

這次，連同海棠也變得張口結舌，被執行官嘴裡喚出的稱謂嚇呆了，一雙水晶似剔透的眼珠，差點沒跌出來。她完全不敢相信，眼前這個男人就是軒轅嘯！

一直以為，能夠統領西荒各部族的男人，該有一把年紀了；再加上軒轅城經濟繁榮，靠著當地的稅收，統治者也該被養得腦滿腸肥，看起來肥嘟嘟的才是。哪裡知道，事實竟與她的想像完全不同！

身為西荒的統治者——軒轅嘯，穿著並不華麗，身上的衣服只是一襲簡單的黑色絲衫。而那件黑色絲衫，讓他的體魄看來更加健碩。

“發生什麼事情？”軒轅嘯皺起濃眉，沉聲問道。

執行官顫抖著，擦了擦冷汗。他張開嘴想解釋，海棠卻搶先嚷了出來。

“你應該就是這傢伙的靠山吧？那正好，就來評個理。這孩子雖然犯了錯，但也不至於要被鞭打啊！”她把顫抖的小孩推到身前，仰頭望著高坐馬背上的軒轅嘯，決心據理力爭。她要鼓起所有勇氣，才能迎視那雙深不見底的黑眸。

認真地看著那張滿是溫色的男性面容，海棠才發現，軒轅嘯非但不老，那張五官分明的臉龐，甚至稱得上是英俊的。深鎊的黑眸及薄唇，都漂亮極了，要不是他的神色太過嚇人，這樣的臉孔是會讓姑娘家心醉神迷的。

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