我們姑娘一定是身不由己的，公子如不嫌棄，就讓小婢待候你一段紹興戲‘張生跳牆’好不好？”鼠眼一瞪，柳怕齋大聲道：“娘格細皮，你知不知道自己是吃幾碗乾飯？骨頭有幾兩重？”小婢被罵得不敢開腔了，柳怕齋道：“公子，韋大俠真不夠意思，好免不吃窩邊草，誰的粉頭都能搶，他就是不該搶我們公子的。真正是狼到天邊吃肉，狗到天邊吃屎，這檔子事兒要是就這麼拉倒了，公子的面子可就丟盡哩！”馬公子道：“這件事也憑地湊巧，不過咱們招歌妓，別人也可以叫，也許他比咱們捷足先登，早叫了一步吧？”大不以為然地，柳伯齋道：“公子你想想看，就算是他早了一步，設若華素素分不開身，以公子的名望，她也對你不敢怠慢，應該立刻派人來報告不能分身的苦衷對不？”的確，不聲不響陪別的客人遊河，在馬公子來說，實在不是個滋味，他立刻拍了桌子，道：“這簡直是踏著頭拉屎，不知是誰借的膽子給你？好叫你知道，姓馬的不讓你們栽個斤斗，我就跟你姓……”這工夫有一艘極小，也談不上裝置的畫肪在這大畫舫旁緩緩移動，相距不過兩三丈。艙中兩個漢子正在對飲，年紀大的道：“金陵的確是個有王氣的地方，餘懷的秦淮燈船曲不是有……‘夢裡春紅十丈長，隔簾偷襲海南香’的句子嗎？’看這兒面船蕭鼓，酒氣脂香，水邊麗人，曼睇輕頻卑，鶯嗔燕叱，謔浪笑罵，真正是雲裡霧裡，不知為天上為人間？即使是英雄豪傑到此，能不改變者幾稀……”柳怕齋還在罵咧咧地洩忿，馬公子聽了小肪上那人的話卻微微一震，這口音是十分熟悉的，一輩子也忘不了。

這工夫剛說話的對面那漢子道“王氣嘛2本來是有那麼一點，這幾年卻被那‘四腳萬’（馬）和‘大耳萬’（阮）折騰得差不多了！要說剩下來的，大概也只有腳氣了：

他奶奶個熊：師兄你算是說對了，過去的大英雄到了這兒也變成狗熊哩！”這工夫柳怕齋向小畫肪上揮揮手道：“孃的！哪裡來的野種在馬公子船邊聯噪？還不快點滾開！”那小畫肪上的中年人向船孃打個手勢，就很快離遠了。

馬公子望著小畫肪上二人，出了一會神。

小畫肪上的年輕漢子道：“師兄，俺就不服這口氣，這小於最拿手的就是片兒場，賣友求榮不當一回事，你說這個……”中年人幹了一杯烈酒，咧咧嘴，道：“你就是這樣，凡事尚未蓋棺，不可論定。如果是他，遲早可以弄清，如果不是，可要小心點了！”吸進了兩通清涕，以衣袖抹了一下，道：“師兄，俺的看法和你不一樣，如果這個是他，咱們更要小心了！”點點頭，中年人道：“聽口音是他的成份很大，現在不妨試試看。你要知道，他身邊有個蓖片，礙手礙腳，甚不方便，這也許正是他暫時不敢相認的原因吧？”夾了一塊大排骨送人口中，含糊地道：“師兄……要怎麼試，你看著辦！”中年人道：“叫船孃上岸，加倍付租金，就說我們愛自己玩畫肪，先付租金，一個時辰後交還畫肪。”伸伸脖子吞下一塊水晶肘子，年輕人道：“師兄有什麼點子？可不可以先對俺透露一點？”中年人並沒有說，卻對船孃說了並預付了租金。船孃讓他們表演了一下划船的技術，竟比她還高明，立即答應。

像這種便宜事她當然幹了。租金高，還可以甩手不管，在岸上看螞蟻上樹呢！

韋天爵這辰光可真是樂不可支，偷眼向另一大畫舫上望去，發現毫無動靜，他內心更是有了底哩！這個馬公子的脾氣太好，日頭從西邊出來了。

也許是樂極生悲，就在畫肪深入已枯的深長蘆葦中時，突然震動了幾下翻了過來。這秦淮河底沒有暗礁，怎麼會震動？

這當然瞞不了韋天爵，他知道水底有人。可是在水下只看到船孃和一個執壺的小婢在喝水掙扎，他把她們救起。

待他再下水去找華素素時，卻是遍找也不見了。